La forêt de nuages au delà de Monteverde

Monteverde, la forêt de nuages

Monteverde est l’une des régions montagneuses les plus visitées du Costa Rica. La forêt de nuages de Monteverde se trouve dans les montagnes du nord-ouest du Costa Rica, dans la région de Puntarenas. La réserve forestière s’étend sur une superficie d’environ 10 500 hectares et se situe à une altitude d’environ 1 440 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Cette destination, répertoriée dans tous les guides (Routard, Petit Futé, Lonely Planet…) est devenue un incontournable pour de nombreux voyageurs qui visitent le Costa Rica. Au-delà de l’intérêt naturel de la région, beaucoup y viennent pour des raisons logistiques. En effet, c’est une zone montagneuse idéalement située sur la route entre l’Arenal et le pacifique Central ou Sud comme Manuel Antonio.  C’est une halte parfaite pour un voyage d’une semaine avec volcan, montagne et plage.

En tant que Tico, une chose qui m’a toujours fait sourire, est la façon dont le terme « forêt de nuages » est devenu une marque pour identifier les forêts de nombreuses réserves de Monteverde. C’est comme si, d’une certaine manière, Monteverde était synonyme de forêt de nuages. Mais ne vous inquiétez pas, bien que la région soit effectivement humide, il n’en resta pas moins que les journées ensoleillées sont fréquentes.

Les singes dans la brume

Le type de forêt est appelé « forêt de nuages » en raison de la présence constante de brume et de nuages bas qui enveloppent la canopée des arbres. Ces conditions uniques créent un écosystème riche en biodiversité, avec une végétation luxuriante, une humidité élevée et une grande variété de plantes épiphytes telles que les orchidées et les broméliacées. Les biotopes, tels que décrits par Leslie Holdridge, sont des zones déterminées par trois facteurs principaux : l’altitude, la température, l’humidité et la latitude.
Ainsi, les forêts que nous observons à Monteverde sont appelées forêts tropicales humides pré montagnardes mais peuvent être observées à beaucoup d’autres endroits similaires en terme de biotope au Costa Rica.

La biodiversité de Monteverde

La forêt de nuages de Monteverde abrite une incroyable diversité d’espèces. On y trouve plus de 2 500 espèces de plantes, dont de nombreuses sont endémiques à la région. La réserve est également le foyer de plus de 100 espèces de mammifères, dont le paresseux, le tapir, le coati, les singes ainsi que de nombreuses espèces d’oiseaux, de grenouilles, de serpents et de papillons. En résumé, Monteverde et Santa Elena, outre la forêt de nuages, méritent d’être visités pour leur biodiversité où il sera possible d’observer des animaux uniques tels que le resplendissant Quetzal.

La zone de Monteverde est située dans une région d’altitude (Cordillera de Tilarán) qui agit tel un mur pour séparer les plaines du nord du Pacifique. Ces montagnes, se trouvent en altitude tout de suite derrière de grandes plaines (plaines du nord) ou des étendues d’eau comme le Golfe de Nicoya. Cette convergence provoque une condensation de l’humidité provenant du Pacifique ou des plaines du nord. Cette condensation, associée aux taux d’évaporation élevés typiques du biotope susmentionné, fait qu’une bonne partie de la journée il y a du brouillard dans la forêt et ce malgré une température élevée.

Les forêts de nuages au Costa Rica

Comme déjà évoqué précédemment, ce phénomène n’est pas unique à Monteverde. Nous pouvons citer également :

• L’île Cocos, dont l’altitude en son centre est de seulement 200 m, est également connue sous le nom de forêt de nuages.
• La péninsule d’Osa  possède tout au nord, entre le Golfe Dulce et Sierpe, quelques petites montagnes qui ne dépassent pas 300 m. Là-bas, une forte condensation de l’humidité, provenant du Pacifique et de la zone humide de Terraba-Sierpe, forme une couche dense de brume à certains moments de la journée à cette altitude improbable. Les paysages qui en découlent sont tout simplement extraordinaires. Mais nous y reviendront dans un prochain article.

En résumé, Monteverde et Santa Elena, outre la forêt de nuages, méritent d’être visités pour leur biodiversité. Cependant, ce qui est très important, ce n’est pas nécessairement Monteverde mais la cordillère de Tilaran en tant que zone de confluence interocéanique. Nous en parlerons dans un prochain article. La forêt de nuages de Monteverde est un joyau naturel du Costa Rica, attirant des visiteurs du monde entier pour sa biodiversité exceptionnelle et ses paysages enchanteurs. C’est un endroit idéal pour les amoureux de la nature et les passionnés de la conservation qui souhaitent découvrir les merveilles de la nature costaricaine.

Protection de la forêt de nuages

La forêt de nuages de Monteverde est une réserve biologique privée gérée par la communauté locale. Elle joue un rôle essentiel dans la conservation de la biodiversité et est reconnue comme l’une des réserves les plus importantes au monde. En plus de sa fonction de préservation de l’habitat naturel, la réserve est également un centre de recherche scientifique sur les écosystèmes forestiers.

Envie de visiter la forêt de nuages ? Gardez à l’esprit que nous pouvons vous faire découvrir la forêt nuageuse tout en échappant à la foule de touristes qui visite Monteverde.

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