Parc national de Cahuita

Le parc National de Cahuita est situé sur la côte Caraïbes. Un petit paradis terrestre s’il en est ! C’est également le seul site protégé de la Grande Caraïbe.

Le parc national de Cahuita tire son nom de la langue indigène : CAWI, qui signifie l’acajou, arbre local très répandu et TA, qui signifie Pointe. Littéralement : pointe d’acajou.

Description du parc national de Cahuita

À 43 km au sud de Puerto Limon, le village est une véritable carte postale. Plage de sable blanc, bordée de cocotiers, bercé de musique aux tendances reggae. On y déguste la meilleure cuisine du pays aux influences Jamaïcaines dont est originaire une partie de la population. Un poulet à base d’ananas et de lait de coco ou des langoustes fraîchement pêchées font partie de l’ambiance particulière de la zone.

Le parc maritime

Le parc maritime du parc national de Cahuita (22 400 ha) offre aux amateurs de plongée un aquarium multicolore. Ici, le corail cerveau constitue une grande partie du récif corallien le plus grand du pays avec 600 ha de coraux. Plus de 35 espèces différentes vivent ici. Toutefois, le parc marin abrite une multitude d’espèces : 3 types de requins, raies pastenagues, anguilles, oursins, poissons perroquets (Scaridae), poulpes, barracudas, poisson-ange français (Pomacanthus paru), Poisson ange royal (Holacanthus ciliaris), Poisson perroquet bleu (Scarus coeruleus), poisson-papillon à quatre yeux (Chaetodon capistratus), éponges, tortues vertes et tortues imbriquées et les langoustes sont les hôtes de ces eaux chaudes.

Lors du tremblement de terre qui a secoué la région en 1991, les coraux se sont retrouvés à l’air libre et une grande partie a disparue. Fort heureusement, la population corallienne s’est rapidement réinstallée et développée.

Le parc terrestre

Le parc terrestre (1100 ha) dont 14 km de plages n’est pas en reste en matière de faune. On y rencontre communément des paresseux, des ratons laveurs, des crabes (terre et eau), des singes hurleurs, des martins-pêcheurs, des hérons, des marins pêcheurs, des coatis, diverses espèces d’amphibiens et de reptiles.

Un bateau négrier du XVIIIè siècle est échoué au bout de la plage, à l’embouchure du rio et témoigne de cette époque lointaine où les esclaves furent acheminés par les européens sur ces côtes inhospitalières à l’époque. La population de la région est d’ailleurs encore aujourd’hui teintée par ses origines africaines.

Les deux accès au parc se font soit par Kelly Creek dans le village de Cahuita, soit plus au sud à Puerto Vargas.