San José, la capitale du Costa Rica, est pleine de choses à faire si vous n’avez pas un budget extensible. 

Si vous voyagez à San José avec un budget limité, mais que vous voulez quand même voir tous les sites métropolitains importants, voici quelques idées pour passer la matinée ou l’après-midi dans la ville.

Errer dans le Marché Central de San José

Il est toujours intéressant de découvrir de nouveaux fruits et légumes. Et le Costa Rica, qui détient 5% de la biodiversité mondiale, est un endroit idéal pour les trouver. Avez-vous déjà eu un ramboutan (ou un mamon chino comme on les appelle au Costa Rica) ? Et la pejibaye en forme de squash ? Selon la saison, vous trouverez ces gâteries comestibles et plus encore au Marché Central, ouvert du lever au coucher du soleil, du lundi au samedi. 

Soyez prudent lorsque vous vous promenez, car il y quelques voleurs à la tire. Le marché fermier à Escazú le samedi ou à Santa Ana le dimanche vaut le détour aussi. Tôt le matin, vous pouvez aussi trouver des fermiers qui vendent leurs récoltes à côté du bâtiment municipal à San José. 

Visiter un musée

Pour un petit pays, le Costa Rica possède un choix impressionnant de musées. Les musées des enfants et de l’or sont parmi les préférés. Le Musée des enfants propose des dizaines d’expositions interactives et donne un aperçu simple et amusant de la culture costaricaine. Le Musée de l’Or présente une exposition remarquable de pièces d’or finement ouvragées, sculptées avec les outils primitifs de l’époque précolombienne. 

Photographier un jardin de papillons

Le jardin des papillons de Spirogyra est l’endroit idéal pour observer de nombreuses espèces de papillons locaux déployer leurs ailes. Observez ces magnifiques insectes dans cette retraite ombragée dans un coin de la capitale peuplée. 

Pique-nique à La Sabana

Les samedis et dimanches, ce grand parc du centre-ville de San José regorge de familles locales qui pique-niquent, jouent au foot et font du vélo. Avec un grand étang de forme anormale, le Stade National, une piste de course, une patinoire, des courts de tennis et de basket-ball, ce parc possède tous les ingrédients d’un espace extérieur convivial et familial. 

Procurez-vous des pique-niques dans un magasin local – appelé pulpería ici – et joignez-vous à la population locale dans ce passe-temps. Vous pouvez également vous arrêter au Musée d’Art du Costa Rica, qui était autrefois le terminal de l’aéroport lorsque le Parc de La Sabana était le principal aéroport du pays.

Faites une visite guidée du café

Une grande partie de l’histoire du Costa Rica peut être racontée à travers le café. L’excursion café la plus populaire à San José est le Café Britt Tour, qui est accessible par les transports en commun ou en taxi. 

Prenez une tasse de café au Théâtre national historique dans le centre de San José

Le théâtre national de San José, très prisé, a été construit avec l’argent d’une taxe sur le café. Quel meilleur endroit pour déguster un cappuccino, mais au sein de ce célèbre trésor de la communauté du café. Le Théâtre national est ouvert au public et comprend un café.

Visite à pied de San José

Il n’y a pas de meilleure façon de s’orienter dans la ville qu’avec un guide expérimenté. Vous apprendrez des faits amusants comme quel bâtiment a été utilisé comme ancienne caserne de l’armée quand le Costa Rica avait une armée et comment Paseo de las Damas a obtenu son nom.

Explorez l’artisanat, les livres et l’art locaux

Si vous souhaitez faire du shopping, rendez-vous d’abord au marché artisanal devant le Musée national, où vous trouverez une multitude de souvenirs et d’objets artisanaux fabriqués par des artistes locaux. Si cela ne vous convient pas, vous pouvez essayer la Galeria Namu, située derrière le Holiday Inn du Barrio Amón, où vous trouverez plus d’artisanat unique et haut de gamme. Sur le chemin, vous pouvez vous arrêter dans le 7th Street Books, où vous pouvez passer du temps à écouter des musiciens locaux ou feuilleter les pages des livres sur le Costa Rica.

Faites une randonnée pédestre

Prenez le bus jusqu’au dernier arrêt à San Antonio de Escazú ou au Barrio Corazon de Jesus et commencez à marcher. Il n’y a pas de panneaux de signalisation ni de sentiers pédestres balisés, mais éventuellement, vous grimperez sur un chemin de terre et ensuite sur un sentier. Vous y trouverez des vues à couper le souffle sur la vallée centrale, des parcelles de pâturages et des domaines isolés. Les montagnes derrière Heredia et Braulio Carrillo sont d’autres endroits où faire de la randonnée. 

Toujours plus loin : si vous avez une journée complète à San José, vous pouvez envisager une excursion au Parc National du Volcan Poas, à Cartago ou dans la ville artisanale de Grecia.