Création et objectifs

Le parc national de Tortuguero a été créé en 1975 pour protéger les habitats de la région, en particulier les sites de nidification des tortues marines. Avant sa création, ces zones étaient menacées par l’exploitation forestière et la chasse. Grâce à des efforts de protection, le parc est devenu un modèle de protection des écosystèmes tropicaux et un refuge pour une biodiversité impressionnante.

Tortuguero est sans doute le parc naturel au Costa Rica le plus atypique de par sa géographie.

Comment aller à Tortuguero

Il existe différents moyens de rejoindre cette région reculée du Costa Rica.

En avion

Et oui, bien que le village n’ait pas de pharmacie, il a une piste d’atterrissage pour de petits avions. C’est la solution la plus rapide, mais aussi la plus coûteuse. Toutefois, c’est à envisager pour un voyage de moins de 10 jours au Costa Rica.
Tenez compte dans ce cas d’une économie de deux jours de location de voiture. De plus, en arrivant à Tortuguero en avion, c’est un spectacle magique. Survoler l’immensité de la forêt et les méandres des fleuves qui traversent la région de Tortuguero, c’est absolument magique. Nous conseillons de ne faire que le trajet aller en avion et ainsi admirer le parc national de Tortuguero depuis le ciel et d’arriver à votre hôtel à 9:00 du matin au lieu de 13:00. Puis, profitez du retour en bateau jusqu’à La Pavona ou à Guapiles pour récupérer votre voiture ou votre transfert pour votre prochaine étape. Ainsi, vous aurez deux aperçus très différents et surtout un gain de temps certain.
Le vol de San José pour Tortuguero dure 30 minutes. Les horaires sont 7:15 ou 12:00. Ainsi, vous profiterez soit de la matinée à San José, soit de la matinée à Tortuguero.

À titre de comparaison, par la route, ce sont 4:00 de trajet pour rejoindre le village.

En transfert semi-privé

La plupart des hôtels de Tortuguero offrent un service de minibus partagé depuis San José. C’est la solution la plus pratique et la moins chère pour rejoindre la petite Amazonie. Les hôtels vous ramènent ensuite sur la terre ferme où les loueurs, dignes de ce nom, vous livreront votre voiture.
Pour les budgets serrés, c’est à notre avis la meilleure option, car le service est inclus dans le prix de l’hôtel.

En bus publics

C’est la formule la plus économique, mais aussi la plus longue et la moins confortable. En effet, il vous faudra tout d’abord rejoindre Cariari par un premier bus qui lui peut se réserver en ligne. Ensuite, à Guapiles Cariari, vous devrez prendre un second bus pour rejoindre la Pavona. Malheureusement, celui-ci ne prend aucune réservation. Premier arrivé, premier servi. Il n’est pas rare de voir des touristes démunis n’ayant plus qu’une seule option : le taxi. Il vous en coûtera alors environ 120 à 150 $ selon votre pouvoir de négociation.
Mais l’aventure ne sera pas terminée. Il faudra ensuite prendre le bateau-taxi pour rejoindre le village. Le dernier part à 16:00.
Enfin, tous les hôtels ne sont pas accessibles depuis le village. Il faut donc ensuite organiser un bateau-taxi pour rejoindre l’hôtel choisi.

En voiture 

Si vous décidez de rejoindre Tortuguero en voiture, vous devrez rejoindre La Pavona ou Caño Blanco. Depuis chacun de ces accès, un parking sécurisé vous permet de laisser votre voiture sur place pendant votre séjour à Tortuguero. Il vous en coûtera 10$/jour. Mais, pourquoi payer deux jours de location de voiture et la laisser dans un parking ?

Géographie et paysages

Forêts tropicales

Le parc est dominé par des forêts tropicales humides, qui couvrent environ 90 % de sa superficie. Ces forêts sont caractérisées par une canopée dense et une grande diversité d’arbres, de plantes épiphytes, de fougères et d’orchidées. Les forêts jouent un rôle essentiel dans la régulation du climat local, la conservation de l’eau et la protection des sols. L’entrée du parc national Tortuguero est située au bout du village, près du musée des tortues.

Canaux et lagunes

Le réseau complexe de canaux, de lagunes et de rivières est l’une des caractéristiques les plus distinctives du parc national Tortuguero. Ces voies navigables serpentent à travers les forêts et les marécages, créant des habitats aquatiques uniques pour une variété d’espèces. Les canaux sont navigables en canoë ou en bateau, offrant aux visiteurs des vues spectaculaires sur la faune et la flore.

Plages et littoral

Les plages de Tortuguero sont célèbres pour être des sites de nidification des tortues de mer. Ces plages de sable noir s’étendent sur 27 km le long de la côte caribéenne. Pendant la saison de nidification, les plages deviennent des théâtres d’observation pour les touristes, qui peuvent voir les tortues venir pondre leurs œufs la nuit. Toutefois, il est important de préciser que ce ne sont pas les plages paradisiaques de la côte Caraïbe du Costa Rica. Pour cela, dirigez-vous plus au sud vers Cahuita ou Puerto Viejo.
Attention, les plages de Tortuguero sont interdites à la baignade, car les courants sont dangereux. De plus, il est peu recommandé de nager au loin car la zone est fréquentée par des requins marteaux. C’est donc pour cela que nous vous conseillons un lodge avec piscine, en forme de tortue naturellement, pour vous rafraichir après vos excursions.

Le village de Tortuguero

Le village de Tortuguero est typiquement carribéen. Environ 1800 personnes vivent dans la région à l’année. Les maisons colorées, l’école, l’église forment un ensemble hétéroclyte et charmant. Ici, les gens vivent principalement de la pêche et du tourisme. Ici, vous serez surpris de voir des centaines d’enfants jouer au football, courir dans les rues du village et sourire aux touristes. La vie ici reste simple. Il est à noter que sur place, s’il y a un terrain de football, une école et une église, il n’y a pas de pharmacie, de banque ou de poste.

Le parc national de Tortuguero, secteurs et tarifs

Le parc national de Tortuguero s’étend sur une surface terrestre de 26 000 hectares et 50 000 en mer, y compris l’ensemble des canaux formés à partir des rivières et des lagunes naturelles.

Le parc terrestre

C’est sans doute le moins visité de la zone et mérite pourtant le détour. Le parc national offre pourtant plusieurs sentiers de randonnée qui permettent d’explorer sa biodiversité. Les sentiers traversent différents types d’habitats, des forêts tropicales aux marécages.

C’est avec un guide local que nous vous recommandons de vous déplacer dans le parc afin de ne rien manquer de ce condensé de vie animale. Si vous souhaitez le faire seul, vous risquez de ne pas apercevoir grand-chose.

Le parc lacustre et maritime

C’est la zone la plus grande et la plus attractive. Une multitude de canaux serpentent à travers la forêt tropicale humide. C’est en bateau à moteur ou en kayak que l’on visite cette partie. Nous aimons beaucoup les excursions en kayak ou en canoë à Tortuguero car plus silencieuses, mais surtout qui permettent d’accéder à des canaux plus petits et intenses en biodiversité. Nos guides francophones se feront un plaisir de vous accompagner.

Le réseau principal de canaux navigables s’étend sur environ 27 km, accessibles en bateau lors des excursions touristiques traditionnelles. De nombreux canaux secondaires et tertiaires s’étendent au-delà du réseau principal, s’enfonçant dans la forêt dense et reliant les différents habitats du parc. La longueur totale de ces canaux secondaires est difficile à estimer.

Horaire et tarif du parc national

L’entrée du parc national vous permet d’accéder à la partie terrestre et lacustre à la fois sur une journée. Les entrées sont à réserver en ligne sur le site du Sinac.

Les horaires du parc national Tortuguero : de 06 :00 à 12:00 et de 13:00 à 16:00

Les tarifs sont de 16,95 $ par adulte et de 6 $ pour les enfants de moins de 12 ans.

Si vous souhaitez vous rendre au Cerro Tortuguero, il vous en coutera 2,26 $ de plus.

Climat de Tortuguero

Le parc national Tortuguero bénéficie d’un climat tropical humide, avec des précipitations abondantes tout au long de l’année. Les températures varient peu, oscillant généralement entre 25 et 30 °C. La saison des pluies, de mai à novembre, apporte des averses fréquentes et intenses, tandis que la saison sèche, de décembre à avril, est légèrement plus sèche, mais toujours humide.

Tortuguero est l’une des zones les plus humides du Costa Rica. L’eau ici n’est pas seulement dans les canaux, mais elle vient pratiquement tous les jours du ciel.

La faune et la flore

Si à l’origine le parc a été créé pour la protection des tortues, aujourd’hui c’est plus de 442 espèces d’oiseaux, 138 mammifères, 58 reptiles que le parc se doit de conserver.

Mammifères

Le parc abrite une diversité impressionnante de mammifères, dont des jaguars, des pumas, des ocelots, des tapirs de Baird, des paresseux à deux et trois doigts, et trois espèces de singes. Ces animaux profitent de l’abondance de nourriture et des habitats protégés offerts par le parc.

Après Corcovado, c’est à Tortuguero que vous aurez le plus de chance d’apercevoir un jaguar. La population de ce félin augmente chaque année dans la zone et les efforts de conservation portent leurs fruits. Toutefois, il est plutôt craintif et il est rare de le croiser.

Enfin, le mammifère le plus atypique de Tortuguero c’est le lamantin. Ce mammifère marin est devenu symbole national du Costa Rica. Cette espèce, en voie d’extinction, est présente sur la côte Caraïbe du Costa Rica, de Tortuguero jusqu’à la réserve Gandoca Manzanillo. Cet animal mesure jusqu’à 4 m de long et peut atteindre le poids de 600 kg. Belle bête, n’est-ce pas ?

Oiseaux

Avec plus de 440 espèces d’oiseaux recensées, Tortuguero est un paradis pour les ornithologues. Parmi les espèces notables, on trouve le toucan, le trogon caligatus, l’araçari, le héron, le martin-pêcheur, l’ibis vert et l’ara vert. Les forêts, les marécages et les canaux créent des habitats variés qui attirent une grande diversité d’oiseaux.

Amphibiens

On dénombre plus de 100 espèces d’amphibiens dans le parc, ce qui représente environ 20 % de toutes les espèces d’amphibiens du Costa Rica. Cette diversité exceptionnelle s’explique par la variété des habitats et des microclimats présents dans le parc.

• La grenouille aux yeux rouges, Agalychnis callidryas, est peut-être l’amphibien le plus emblématique du Costa Rica. L’Agalychnis callidryas est une grenouille de taille moyenne, les femelles atteignant approximativement 7 cm de long et les mâles 5 cm. Elle est connue pour sa coloration vive est immanquable. C’est une grenouille arboricole nocturne, ce qui signifie qu’elle passe la plupart de la journée cachée dans la végétation et qu’elle devient active la nuit.

• Le crapaud Incilius melanochlorus, endémique d’Amérique central, est un crapaud relativement grand avec une longueur du museau de 73,6 mm pour les mâles et de 106,7 mm pour les femelles. Cette espèce présente un dimorphisme sexuel distinct.

• La grenouille à long bec, Scinax elaeochrous, est une rainette qui vit en bord des rivières et des étangs. La couleur de cette espèce est variable. Elle peut être uniformément ocre, brun foncé, à motifs ou rayée de bandes beiges ou brunes. Elle peut également être jaune, jaunâtre, jaune feu ou kaki. Durant la saison des pluies, les mâles font entendre un chant puissant.

• La dendrobate fraise, Oophaga pumilio, est surnommée la Bluejean par la couleur bleue de ses pattes. Elle mesure à peine 1,7 à 2,5 cm. Elles vivent principalement au sol, donc regardez où vous mettez les pieds. La Dendrobate fraise est toxique, mais pas de panique. Elle possède un venin pour les proies de sa taille, mais pour l’homme, elle est inoffensive.

• La grenouille fléchette, Dendrobates auratus, est une petite grenouille arboricole diurne. Elle vit dans les forêts tropicales humides. Les femelles adultes peuvent atteindre une taille de 4,2 cm, tandis que les mâles sont légèrement plus petits, mesurant jusqu’à 3,9 cm. Elles se distinguent par leur coloration vive, avec un corps allant du vert lime à l’émeraude et des motifs noirs qui peuvent varier selon les individus.

Reptiles

On dénombre plus de 100 espèces de reptiles dans le parc, ce qui représente environ 25 % de toutes les espèces de reptiles du Costa Rica. Cette diversité exceptionnelle s’explique, là encore, par la variété des habitats et des microclimats présents dans le parc.

Parmi les reptiles les plus emblématiques de Tortuguero, on trouve :

Les tortues de mer

Quatre espèces de tortues de mer pondent leurs œufs sur les plages de Tortuguero :

La tortue verte est la plus grande des tortues de mer et peut atteindre jusqu’à 1,5 mètre de long. Elle se nourrit principalement d’algues marines.

La tortue imbriquée est connue pour sa carapace à motifs d’écailles, qui était autrefois utilisée pour fabriquer des peignes et des bijoux. Elle est menacée d’extinction en raison du commerce illégal de sa carapace.

La tortue olivâtre est la plus petite des tortues marines et peut atteindre jusqu’à 1 mètre de long. Elle se nourrit essentiellement d’herbes marines et de méduses.

La tortue luth est la plus grande tortue du monde et peut atteindre jusqu’à 3 mètres de long. Elle est carnivore et se nourrit de poissons, de calmars et de crustacés.

Caïmans

C’est à Tortuguero que vous aurez la chance de pouvoir observer cette espèce de reptile. Ce sont majoritairement les caïmans que vous pourrez approcher à Tortuguero. Ils ont beaucoup plus petit que leur cousin, le crocodile américain. Le caïman mesure de 1,4 à 2,4 tandis-que le crocodile américain peut atteindre 4 m de long. Les caïmans se nourrissent essentiellement de poissons et de crustacés.

L’animal vit sur les berges et se prélassent au soleil. Ils ne sont aucunement dangereux pour l’homme et de nombreux visiteurs peuvent les observer depuis leur kayak sans aucun risque.

Lézards et iguanes

Le parc abrite une grande variété de lézards, y compris des iguanes, des geckos et des anolis.
• L’iguane vert est le plus grand lézard du Costa Rica et peut atteindre jusqu’à 2 mètres de long. Il est herbivore et se nourrit de feuilles, de fruits et de fleurs.

• Le gecko commun est un petit animal nocturne qui se nourrit d’insectes. Son chant caractéristique est surnommé au Costa Rica « el beso de amor » : le baiser amoureux.

• L’anolis est un petit animal diurne qui se rencontre dans les arbres. Il existe de nombreuses espèces d’anolis à Tortuguero, de couleur très variées.

Serpents

Le boa constricteur est un grand serpent non venimeux qui peut atteindre jusqu’à 4 mètres de long. Il tue ses proies en les étouffant.

La vipère fer-de-lance est un serpent venimeux qui peut atteindre jusqu’à 2 mètres de long. Son venin est mortel pour les humains.

Le serpent corail est un petit serpent venimeux qui se distingue par ses anneaux rouges, jaunes et noirs. Son venin est l’un des plus puissants du monde.

Activités à Tortuguero

Observation des tortues

L’une des activités les plus populaires à Tortuguero est l’observation des tortues marines pendant la saison de nidification (de juillet à octobre). Les tours nocturnes guidés le long des plages de la région permettent aux visiteurs d’observer les tortues pondre leurs œufs. Ces tours sont obligatoirement sous le contrôle d’un guide spécialisé afin de respecter l’animal et de   protéger la population de ces reptiles.

Le prix d’un tour de nuit avec guide : de 35 à 40 $/personne selon l’organisateur.
Vous devrez être habillé de couleur sombre et aucun téléphone ou appareil photo n’est admis. La durée du tour est variable et peut aller de 2 :00 à 4 :00 selon les rencontres.

Randonnée

Le parc offre plusieurs sentiers de randonnée qui permettent d’explorer sa biodiversité. Les sentiers traversent différents types d’habitats, des forêts tropicales aux marécages, offrant aux randonneurs des vues spectaculaires sur la faune et la flore. C’est avec un guide local que nous vous recommandons de vous déplacer dans le parc afin de ne rien manquer de ce condensé de vie animale. Là encore, nous proposons des tours guidés en français.

Le cerro Tortuguero est une colline accessible à pied et qui permet un point de vue exceptionnel sur des kilomètres à la ronde. Cet ancien volcan inactif culmine seulement à 150 mètres, mais vous permet d’apprécier une vue panoramique à son sommet. De nombreux bateaux-taxis vous y conduisent depuis le village ou depuis votre hôtel.

Balades en bateau ou en kayak

Les balades en bateau à travers les canaux sont une autre activité incontournable. Elles permettent aux visiteurs de découvrir les paysages aquatiques du parc et d’observer une variété d’animaux dans leur habitat naturel, y compris des oiseaux, des mammifères et des reptiles. Vous pouvez également profiter de votre séjour pour partir à la découverte de la partie lacustre en kayak. C’est certainement de cette manière que vous serez le plus à même d’observer la faune qui peuple les rives.
Nous vous proposons des excursions en bateau, en kayak ou à pied pour visiter tous les secteurs du parc avec un guide naturaliste francophone.

Pêche

Qu’elle soit sportive ou artisanale, la pêche à Tortuguero est autorisée dans certaines parties du parc, sous réserve de réglementations strictes. Plusieurs compagnies proposent des tours qui incluent les licences obligatoires et fournissent un matériel de très bonne qualité.
Les espèces de poissons les plus courantes incluent le tarpon, le snook, et le poisson-chat.

Le musée de la tortue

Il va sans dire que la tortue est l’animal omniprésent à Tortuguero. Bien qu’elles ne soient présentes qu’une partie de l’année, de juillet à octobre, c’est toute l’économie locale qui vit autour de ce reptile marin.

Il est donc logique que le parc ait créé un musée en son honneur.

Une visite s’impose si vous souhaitez en savoir plus sur les différentes espèces et l’importance de la protection. Vous y apprendrez leur cycle de reproduction, leurs itinéraires, leur alimentation… La visite dure à peine une heure, mais elle vaut la peine, surtout pour sensibiliser les enfants sur l’enjeu de la conservation de leur environnement.

Tarif : 3$/personne

Horaires : tous les jours de 10:00 à 12:00 et de 14:00 à 17:00

Où loger et manger à Tortuguero ?

Hébergement

Tortuguero offre des options d’hébergement pour tous les budgets, allant des lodges de luxe aux auberges de jeunesse.Beaucoup de lodges proposent des séjours au Costa Rica tout inclus, à savoir : la visite du village de Tortuguero, une balade en bateau d’observation de la faune, tous les repas. Ils ont pratiquement tous une piscine qui permet de se rafraîchir. Certains ont accès à la plage ; même si celle-ci n’est pas baignable, il sera agréable de s’y promener.
Beaucoup de ces établissements sont situés à l’écart du village de Tortuguero, le long du canal principal et accessibles uniquement en bateau. Ce sont, à notre avis, les lodges les plus agréables. En effet, les quelques hébergements disponibles dans le village même sont souvent bruyants et les jardins petits, voire inexistants.
Les lodges les plus isolés bénéficient de vastes terrains où il est déjà facile d’y observer une vie animale abondante. Les hôtels proposent fréquemment sur leur propriété des balades avec des guides locaux, ce qui ajoute au plaisir du séjour. De plus, la plupart d’entre eux disposent de kayaks à disposition afin de profiter seuls des canaux de Tortuguero en dehors des bateaux qui naviguent sur les principaux canaux.

Restauration

Quasiment, la plupart des lodges offrent un service avec les repas inclus. Mais, pour ceux qui logent dans des backpackers dans le village, ils peuvent trouver de  petits restaurants et des cafés dans le village de Tortuguero. Ne cherchez pas de restaurant gastronomique, car ici, c’est la cuisine costaricienne et carribéenne qui prime. Des plats riches en fruits de mer, riz, haricots et fruits tropicaux sont au menu de la plupart des sodas du village.

Guides et tours

Des guides locaux qualifiés sont disponibles pour des visites guidées, offrant des informations précieuses sur l’écosystème, la faune et l’histoire du parc. Ces tours peuvent inclure des excursions en bateau, des randonnées, des tours nocturnes d’observation des tortues sur les plages et d’observation de la faune plus généralement. Nous privilégions pour nos clients des excursions en bateau, mais aussi une expérience en kayak ou en canoë afin d’apprécier la vie animale si riche dans le calme. De plus, nous proposons ces tours en français avec des guides naturalistes locaux.

Meilleure période pour visiter Tortuguero

La meilleure période pour visiter Tortuguero dépend de vos attentes.
Il est important de préciser que le climat est difficile à prédire de ce côté-là du Costa Rica. Toutefois, si vous voulez vous y rendre par temps sec, alors les mois de février, mars et avril sont parfaits. Par contre, si vous voulez voir les tortues de mer, il faudra privilégier les mois de juillet, août, septembre jusqu’à fin octobre.
C’est en cette période que les tortues de mer viennent pondre et que, 45 jours plus tard, vous pourrez assister au spectacle magique des naissances des bébés tortues. C’est également une saison relativement moins touristique.

À notre avis, juillet et août sont les mois parfaits pour à la fois profiter de belles matinées ensoleillées, mais aussi d’optimiser vos chances de voir une tortue venir pondre ses oeufs. Et pourquoi pas assister aux premières éclosions qui ont lieu 45 jours après la ponte.

Comme vous l’avez vu, Tortuguero est un lieu à part au Costa Rica. Son accès, pas si simple, sa configuration déroutante et ses activités variées en font une expérience très différente que celle du parc national Manuel Antonio par exemple, beaucoup plus traditionnel et accessible.
Mais, la biodiversité et l’ambiance dépaysante de Tortuguero en font une étape à part au Costa Rica et qui vaut le détour.

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La réserve Pacuare : alternative à Tortuguero

Situées au sud de Tortuguero, les zones humides sont accessibles par bateau de Moín au Nicaragua. D’autre part, les plages des Caraïbes accueillent année après année l’une des plus grandes migrations de tortues luths et de tortues vertes au monde.

Nous avons tous entendu parler de Tortuguero, un parc créé dans les années 70 dans le but de préserver les tortues et les zones de vie des Caraïbes, qui sont devenues ces dernières années l’un des lieux les plus emblématiques du Costa Rica. C’est magnifique, je ne le nie pas. Quel que soit l’angle sous lequel on le regarde, il vaudra toujours la peine de commencer un voyage au Costa Rica par une visite de ce site naturel.

Cependant, je ne vous cacherai pas que, pour ceux d’entre nous qui recherchent des expériences intimes et authentiques, Tortuguero peut être contrastant et même un peu décevant, surtout en haute saison.

Pour ceux d’entre nous qui n’ont pas peur de laisser la piscine et le bar derrière nous pour vivre des expériences authentiques en contact étroit avec la nature, la réserve Pacuare est l’endroit à visiter. Située à 40 km au sud de Tortuguero (dans la même zone de vie), la réserve de Pacuare protège depuis 1989 l’embouchure du fleuve Pacuare, 2000 acres (810 hectares) de zones humides et 6 km de la plus importante plage de nidification de la tortue luth des Caraïbes d’Amérique centrale.

La Réserve de Pacuare offre une expérience unique où l’aventure, la nature et la conservation se rejoignent. C’est un endroit idéal pour les amateurs de plein air, les passionnés de nature et ceux qui recherchent une expérience immersive dans l’un des environnements les plus spectaculaires du Costa Rica.

La biodiversité

La réserve abrite une incroyable diversité d’écosystèmes, notamment des forêts tropicales humides, des rivières, des cascades et des montagnes. C’est l’un des endroits les plus riches en biodiversité du Costa Rica, avec une grande variété de flore et de faune, y compris de nombreuses espèces endémiques. On y trouve des sentiers de randonnée à travers la forêt tropicale, des opportunités d’observation de la faune ainsi que des excursions en kayak et en canoë.

La Réserve de Pacuare est gérée par des organisations de conservation qui travaillent à préserver la biodiversité et à promouvoir un tourisme durable dans la région. Des efforts sont déployés pour protéger les habitats naturels, soutenir les communautés locales et sensibiliser les visiteurs à l’importance de la conservation.

Observation de la faune

La réserve de Pacuare abrite une riche variété d’animaux sauvages. On peut y trouver des singes hurleurs, des paresseux, des toucans, des jaguars, des tapirs, des serpents et de nombreuses espèces d’oiseaux colorés. Les amateurs de nature auront de nombreuses opportunités d’observer et de photographier la faune dans son habitat naturel et bien sûr des tortues. Une importante population de jaguars et leur relation avec leurs proies sont également surveillées ainsi que le comportement des 3 espèces de singes vivant dans la réserve (capucins, hurleurs et araignées). Il ne s’agit jamais d’une mise en scène touristique. Le visiteur est toujours invité à collaborer avec les chercheurs dans le processus de suivi des espèces. C’est un laboratoire à ciel ouvert où l’on manie de la science pure.
Le héron agami, aussi connu sous son nom scientifique Agamia agami, est une espèce d’oiseau qui peut être observée à la réserve Pacuare. La réserve prend soin d’un étang naturel où l’impressionnant héron agami migre de différentes latitudes pour se reproduire entre mai et septembre. C’est un oiseau élégant et coloré de taille moyenne, mesurant environ 64 à 76 centimètres de longueur. Il possède un plumage principalement vert émeraude, avec des reflets bleutés sur les ailes et une tête et un cou plus foncés. Il a également un bec noir et des pattes jaunes. Il vit généralement dans les forêts humides et aux zones marécageuses des régions tropicales.

Où loger ?

Depuis quelques années, deux lodges ont été adaptés pour accueillir les voyageurs dans la réserve Pacuare : Casa Grande (ancienne maison du principal propriétaire de la réserve) et Casa Baula.

Casa Grande est une bâtisse sur pilotis au style victorien caribéen qui surplombe la mer. Elle dispose d’une belle terrasse en bois où vous pourrez passer des heures tranquilles à observer les singes, écouter la mer et réfléchir à la vie. Il y a quatre chambres autour de cette terrasse et elles ont toutes une salle de bain privée. Le lodge est alimenté par des panneaux solaires. De ce fait, il y a internet, mais pas d’électricité (seulement à l’intérieur de la chambre et de la salle de bain). Il n’y a pas d’eau chaude ni de ventilateurs, mais les hauts plafonds permettent une bonne circulation de l’air et comme il y a des moustiquaires, il est possible d’ouvrir les portes et les fenêtres en se laissant rafraîchir par la brise marine le soir. Le soir, la terrasse est éclairée par des bougies et c’est l’endroit idéal pour prendre l’apéro (on doit y apporter ses propres boissons, bien entendu). L’autre logement est la Casa Baula, une petite maison avec 2 chambres, une salle de bains et un petit salon. C’est l’option parfaite pour les familles avec des enfants en bas âge.

La réserve de Pacuare est avant tout un centre de recherche, c’est pourquoi le restaurant est une cantine (où l’on sert avec passion une cuisine délicieuse et copieuse, où vous pourrez y manger des mets savoureux et des fruits tels que le Corossol, etc.), il n’y a ni piscine ni bar. Malgré cela, la réserve Pacuare est l’un des endroits qui ressemble le plus au Costa Rica de nos rêves.

Vue depuis le lit…

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L’aviron : pratique logique pour la région

Cette décision se base sur les conditions optimales de la région de Tortuguero, telles que les caractéristiques des canaux, la condition physique de ses habitants et la tradition dans l’usage de rames. Le gouvernement promeut un projet qui vise à faire de cette communauté costaricienne des Caraïbes le berceau de l’aviron olympique au Costa Rica.

Cette initiative vise à générer une opportunité pour le positionnement d’un sport différent, à faire de Tortuguero un site international pour la pratique de l’aviron olympique et, en même temps, à générer un développement dans la communauté, en relançant le tourisme et l’économie locale.

L’instauration d’aviron olympique a été déclarée d’intérêt municipal et est développée par la Fédération costaricienne d’aviron, et promue par le gouvernement local de Pococí (région de Tortuguero), le bureau du ministre des sports, l’Institut costaricien du sport et des loisirs (ICODER), le Comité cantonal du sport et des loisirs de Pococí, l’Association pour le développement de Tortuguero et les entreprises locales.

Une activité de plus du côté de Tortuguero !

Depuis fin 2018, plusieurs réunions et ateliers ont été organisés à Tortuguero où des talents ont été détectés et où l’intérêt de la population à promouvoir la pratique d’un sport différent a été éveillé.

Dans le cadre de ce projet, l’entraîneur cubain Juan Carlos Reyes, multi-médaillé en aviron olympique, viendra dans la communauté de Tortuguero pour former des entraîneurs et des athlètes locaux dans cette discipline l’année prochaine. Dès que des tours seront proposés, on vous en tiendra informés !

Le projet vise également à positionner les athlètes dans les événements sportifs nationaux et internationaux. Mais aussi à ce que l’aviron devienne une alternative pour les voyageurs et les athlètes d’autres pays qui pourraient venir le pratiquer au Costa Rica.

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Avec une énorme extension de vert, le Costa Rica et son climat particulier possède une superficie totale de 51 100 km², 10 fois moins celle de la France. Petit, certes, mais costaud en terme de paysages naturels !!

Réserve biologique de Monteverde

Il s’agit d’une des réserves exponentielles du pays et possède 2,5% de la biodiversité mondiale. Elle ne compte pas moins de 10.500 hectares de forêt tropicale et 6 zones écologiques. La zone est connue des amoureux des oiseaux du monde entier car c’est l’un des meilleurs lieux ou l’on trouve le fameux quetzal. 

Les paysages de carte postale du Volcan Arenal

Il y a aussi les volcans qui forment des paysages naturels exceptionnels que vous devez visiter lors de votre voyage au Costa Rica. L’Arenal est la star parmi les stars, bien évidemment. Mais ce n’est pas la seule, car les volcans abondent au Costa Rica.

Cascade de La Fortuna

Cascades, parcs, volcans, lacs… au Costa Rica, la nature brille. Ainsi, cette chute d’eau est préférée par les personnes qui pratiquent un tourisme naturel et actif, et touche le volcan Arenal mentionné ci-dessus.

Les paysages de plages

Oui, toutes les plages ! S’il y a une autre beauté naturelle qui définit ce pays, ce sont sans aucun doute ses plages. Des différentes plages “Hermosa”, en passant par Matapalo ou encore Santa Teresa, vous en prendrez plein les yeux !

Refuge pour les Indiens Bribri

Les refuges sont un autre des endroits particuliers que l’on peut visiter, où les tribus vivent comme elles le faisaient il y a des centaines d’années. Le refuge indien Bribri se trouve à Puntarenas. Il n’est pas facile de s’y rendre, mais nous pouvons vous organiser votre visite afin de n’avoir que le soucis de l’échange humain avec les indigènes. 

L’un des paysages les plus spectaculaires du pays : Isla del Cocos

Déclaré patrimoine mondial par l’UNESCO, Isla del Coco est d’une incroyable beauté. Vous pouvez surfer et plonger et voir divers animaux et végétation marine. Un lieu d’une rare beauté sauvage 

Parc national de Tortuguero

Ses canaux, ses oiseaux, son silence rythmé par le son des vagues des Caraïbes, son ambiance unique, son vert, vous n’en reviendrez pas de votre passage entre les paysages de Tortuguero.

Réserve biologique de Carara

Une autre réserve à souligner si vous partez en voyage dans ce merveilleux pays. Parce qu’elle offre une diversité unique de paysages avec des contrastes climatiques qui méritent 1000 fois d’être visité.

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Tortuguero, au nord-ouest du Costa Rica et sur les rives des Caraïbes, est l’un de ces endroits que tout amoureux de la nature devrait visiter au moins une fois dans sa vie. 

C’est un coin reculé, un de ceux qu’on ne peut pas atteindre en voiture. Un voyage qui, malgré l’arrivée du tourisme et son influence sur la société, conserve l’essence de ce qui fut autrefois.

Tortuguero, en outre, est la meilleure région du Costa Rica et l’une des plus recommandées au monde pour voir comment, après avoir nagé des milliers de kilomètres, les tortues arrivent sur la plage pour pondre leurs œufs.

En plus du spectacle de nidification, Tortuguero mérite une visite en soi

Les habitants du lieu ont toujours vécu de ces animaux. En fait, Tortuguero signifie “chasseur de tortues”. Aujourd’hui, bien qu’elles soient protégées et qu’ils ne puissent plus chasser, ils demeurent la principale source de revenus de la population grâce à l’attrait touristique qu’exerce l’observation de la nidification.

Si vous songez à visiter Tortuguero, voici quelques recommandations pour organiser votre visite, observer le frai (nidification) et profiter d’une expérience qui sera sûrement gravée sur votre rétine pour la vie.

Quel est le meilleur moment pour s’y rendre

En plus d’observer le spectacle de nidification, Tortuguero mérite une visite en soi. Dans tous les cas, je vous conseille d’être très attentif aux saisons de frai et de faire coïncider votre voyage avec elles. Les périodes les plus fortes sont : 

• d’avril à juin, les tortues luths pondent leurs œufs
• de juillet à octobre, les tortues vertes pondent leurs œufs. 

Mais, en réalité, il est possible d’observer le frai dans une période beaucoup plus large. De mai à octobre, les tortues imbriquées y affluent également, et de mai à septembre, c’est le tour des tortues caouannes.

Une autre chose à garder à l’esprit lors de l’organisation du voyage à Tortuguero est la phase lunaire. L’observation de la nidification se fait pendant la nuit et, bien sûr, il n’est pas possible d’allumer les lampes de poche car elles effrayeraient les tortues. Tout bruit ou présence minimale peut les effrayer et leur réaction est de retourner dans l’eau et de ne pas pondre les œufs. Cette conséquence, bien sûr, mettrait sérieusement en danger cette espèce. Par conséquent, choisir des dates proches de la pleine lune rendra l’expérience encore plus intense et aidera à la conservation.

Tortuguero : comment s’y rendre

Vous pouvez vous rendre à Tortuguero en avion, mais je vous conseille d’aller par voie terrestre pour prendre la dimension de l’éloignement du lieu, très loin de la civilisation telle que nous la connaissons la plupart d’entre nous. En environ deux heures et demie vous arrivez par la route de San José au quai de La Pavona à travers de grandes bananeraies et le long d’un itinéraire dans lequel il n’est pas difficile de commencer à prendre contact avec la faune et trouver des paresseux accrochés à des poteaux et des câbles électriques.

À La Pavona, il y a un parking où vous pouvez laisser votre voiture pendant votre séjour à Tortuguero. Le dernier tronçon, de Pavona à Tortuguero, se fait en bateau à travers les canaux qui avancent dans la jungle par un parcours sinueux. Cette visite est une expérience en soi et sert de déconnexion avec le continent.

Comment obtenir les autorisations pour voir la nidification

Il n’est pas possible de voir nidification, c’est interdit et la plage est gardée 24 heures sur 24. La visite se fait en achetant le laissez-passer, toujours en groupes organisés et avec un guide autorisé. La chose normale est de demander le laissez-passer à l’hôtel où vous séjournez (ou tout simplement passer par nos services afin de ne pas avoir à y penser !), car c’est généralement à lui qu’il incombe de faire la demande au parc. Si votre hôtel ne le fait pas, il est possible d’acheter des billets aux bureaux du parc national situés à l’entrée du parc, juste à la sortie du village.

Où séjourner

L’idéal est de voyager le matin, d’arriver à l’hôtel, de faire une promenade dans le village et d’attendre la nuit. Cependant, je vous recommande d’y passer au moins deux nuits afin de profiter calmement de l’endroit et de faire d’autres excursions qui en valent la peine.

Il y a beaucoup d’hébergements pour tous les goûts. Dans la région du village, vous trouverez de petits hôtels avec peu de chambres dans des constructions traditionnelles. Certains d’entre eux sont économiques et permettent un plus grand contact avec l’essence du lieu. Du village et le long de la route de terre qui sépare l’aéroport, il y a beaucoup de grands hôtels ou lodges. En général, ce sont des lieux paradisiaques, intégrés à la jungle dans laquelle ils se trouvent, avec des bungalows, des piscines et des restaurants parfois semi-découverts et exposés à la jungle, où les iguanes peuvent parfaitement devenir des compagnons de petit déjeuner. Il apprécie les papayes, juste au cas où…

Nous reviendrons sur la préparation (matériel), le déroulement de l’observation de la nidification (sans spoiler), des informations générales, et des activités annexes que vous pourrez pratiquer à Tortuguero. 

L’article La nidification des tortues au Costa Rica : tout ce que vous devez savoir (1/2) est apparu en premier sur Costa Rica Découverte.

Que trouve-t-on à Heredia ?

Dans neuf pays, il existe quinze pièces certifiées de cette même météorite, connue sous le nom de Heredia, lieu de l’impact principal.

Cette météorite est d’un type de chondrite, appartenant au groupe de météorites le plus ancien du système solaire. Le plus gros morceau de cette météorite pèse 410 grammes et figurait à l’Institut de minéralogie de Göttingen, en Allemagne. Le service météorologique de Nouvelle-Angleterre à Boston l’a achetée et en a fait don à l’Université de Géologie de l’Université du Costa Rica où elle se trouve actuellement.

Deux autres fragments de météorite

Le 27 novembre 1905, un aérolite (un fragment de météorite) est tombé à Barva de Heredia vers 22h30 le soir. Elle est apparue à l’ouest et a filé vers l’est. La “boule de feu” avait la taille d’un ballon de football. Elle passait à une courte distance du sol, à environ 300 mètres.

C’est ce qui est raconté en 1905 dans le numéro 31 de la Geológica de América Central, publié en 2005.

Il y a également un autre rapport sur un cas de 1912. Ce minéral venu de l’espace a été retrouvée à Tortuguero, Limón.

Certains témoins racontent avoir vu depuis le sommet d’une colline, vers 19h, une “boule de feu” est descendue du ciel relativement lentement, émettant des étincelles avec une brusque explosion similaire à celle d’un tir de canon. L’aérolite s’est écrasé dans un énorme arbre. Sur place, certains riverains ont pu observer et toucher le minéral mais celle-ci était difficile à manipuler, sa température atteignant des sommets !

Conclusion : sortez couvert !

L’article Heredia, la météorite tombée au Costa Rica en 1857 est apparu en premier sur Costa Rica Découverte.

Dans ces séries dédiées à aborder d’une autre manière nos circuits nous voyagerons ensemble d’étape en étape. En s’attardant le temps d’un article sur chacune des étapes, nous vous donnerons un aperçu de ce que vous pourrez vivre comme expérience au Costa Rica. Pour les connaisseurs de ce magnifique pays, ce sera une piqure de rappel.

Tortuguero : ses canaux naturels

Une fois arrivés à l’embarcadère permettant d’accéder aux canaux servant de routes, vous naviguerez à bord d’une lancha (petite embarcation à moteur) afin de rejoindre votre hôtel. Rien que le trajet est époustouflant. Quelques dizaines de minutes à se laisser aller et observer le paysage, comment dire, VERT ! De plus, le petit contre-vent dû à l’avancée de la lancha se laisse apprécier étant donné les plus de vingt-sept degrés de moyenne à l’année.

Alors, plutôt joli, non ?

Faune de Tortuguero

Ce qui plaira aux petits comme aux plus grands, ce sera sans doute le fait que Tortuguero est un zoo à ciel à ouvert. Les tortues sont les grandes stars de la zone. Sur les huit espèces qui existent sur Terre, quatre sont présentes à Tortuguero. C’est l’occasion de vous rappeler les saisons de pontes à Tortuguero selon le type de tortue :

• Tortue Luth – D’avril à novembre
• Tortue Verte – De juin à octobre
• Tortue Caret – D’octobre à mars
• Tortue Caouanne – De mai à août

Dans la zone, vous pourrez aussi voir une grande variété d’oiseaux parmi lesquels le héron tigre, le toucan ou encore le colibri. Grenouilles de toutes les couleurs, singes, iguanes, crocodiles et si vous allez à leur recherche, vous pourrez même y rencontrer un lamantin !

Style de vie à Tortuguero

En plus d’être le nom de la réserve naturelle au nord-est du pays, Tortuguero est le nom d’un petit village construit entre la rivière du même nom et la plage des Caraïbes.

Il n’y a pas de routes pour accéder à Tortuguero : seuls une lancha ou un petit avion pourra vous y amener. Ce qui fait que localement, les gens se déplacent en marchant (le plus souvent pieds nus, Pura Vida!) ou en vélo, pas de voiture dans les parages. Un centre de recyclage, une école à quelques mètres de la place, une police locale, une population largement dédiée à l’activité touristique, une vie tranquille, vous êtes en pleine nature ! De plus, la création du parc national de Tortuguero en 1975 a permis de professionnaliser et responsabiliser les acteurs du tourisme quant au respect de leur environnement.

Tortuguero est une excellente destination dès la première étape pour votre voyage en famille. Dès le départ, vous entrez dans la jungle du Costa Rica. Et ce n’est que le début de l’aventure !

L’article Série Famille – 1ère étape – Tortuguero est apparu en premier sur Costa Rica Découverte.

On les exploite tellement que je n’ai même pas mes week-ends pour moi, je travaille 7/7 ! Et quel travail !
J’ai notamment eu la dure tâche de stagiaire de tester l’hôtel sélectionné par Costa Rica Découverte pour cette zone et de découvrir la région de Tortuguero l’espace d’un week-end. J’avais déjà testé Corcovado, Monteverde, Arenal… on n’arrête pas ici !

Le trajet de San José à Tortuguero

Réveil 5:00. Il faut partir très tôt pour rejoindre la capitale où un bus me récupère à l’hôtel du théâtre, au cœur de San José à 6:00 du matin. Nous partons ensuite pour plus de 3 heures de route à travers les montagnes centrales, au cœur de la forêt vierge. On aperçoit de nombreux volcans sur la route. Après Guapiles, on sent déjà la chaleur tropicale et humide. On longe de nombreuses exploitations d’ananas et de bananes. Nous nous arrêtons d’ailleurs en voir une de plus près et assistons au lavage et séchage des énormes régimes de bananes. Ils seront ensuite empaquetés et envoyer vers l’Europe et le monde entier.

Nous arrivons ensuite vers 10 heures au point d’embarcation, un espace aménagé pour faire transiter les voyageurs entre le bus et le bateau pour rejoindre la zone marécageuse isolée du parc national Tortuguero. La petite épicerie nous permet de faire le plein de bouteilles d’eau. Nous verrons plus tard que cela n’est pas vraiment nécessaire car l’hôtel est super équipé de ce côté-là.

Nous montons alors sur une barque à moteur à une vingtaine de personnes. C’est parti pour près d’une heure de navigation sur les canaux de la zone. Régulièrement, le conducteur s’arrête et nous observons la nature et ses habitants : singes, iguanes et toucans seront les premiers animaux que nous croiserons.

La visite du village de pécheurs de Tortuguero

Avant d’être une des zones les plus prisées du Costa Rica, la zone de Tortuguero abritait des tortues, certes, mais aussi un petit village de pêcheurs qui vivaient essentiellement des produits de la traque des tortues. Un petit village paisible et isolé du monde, sur la paradisiaque côte caraïbe.

Le village s’est progressivement reconvertit dans le tourisme et est aujourd’hui une des zones les plus visitées du pays grâce à sa situation des plus isolées et bien évidemment, le spectacle qu’elle abrite chaque nuit depuis des millénaires : la ponte des tortues. Toutefois, ce petit village n’a rien perdu de son authenticité et j’ai été agréablement surprise de constater que ce n’était pas l’usine à touristes que certains m’avait décrite.

Vers 13:00 nous arrivons à l’hôtel après avoir emprunté des canaux de plus en plus petits et le dernier, le canal de la Palma est vraiment magique. Puis, un tout petit canal accède enfin au lodge où nous débarquons. Nous nous installons rapidement et allons déjeuner sous le grand rancho. Un buffet garni et varié nous attends. L’après-midi, nous sommes allés faire une excursion avec le guide sur les chemins de l’hôtel et avons découvert la densité de la forêt tropicale. Fournis, abeilles, singes, serpents, araignées, oiseaux, et même un tatou… Au retour, le guide nous indique qu’il y a des tortues et que nous pouvons nous inscrire pour aller voir la ponte des tortues sur la plage. Je n’hésite pas et prends l’option.

L’excursion nocturne aux tortues

Le rendez-vous est donné à 22:00. Vêtements sombres de rigueur. Nous naviguons alors sur les canaux dans l’obscurité la plus totale. Seul un phare central éclaire notre pilote. Après une trentaine de minutes de promenade nocturne, nous arrivons à proximité de l’aéroport près de la fameuse zone de ponte des tortues. De petits groupes sont formés, les instructions sont données, la rigueur est militaire : pas de bruits, pas d’appareil photos. L’ambiance est étrange et la plupart d’entre nous sont équipés d’un poncho en plastique, ce qui donne des allures fantomatiques à nos petits groupes. Nous sommes encadrés par des gardes nationaux spécialistes de la zone et des tortues qui y élisent domicile pour la ponte.

Une fois briefés, nous entrons sur la plage au compte-goutte avec l’ordre de suivre un garde doté d’une lampe spécifique invisible par les tortues. On nous demande d’attendre, les gardes communiquent entre eux à l’aide de signes lumineux. 30mn, 1 heure s’écoule et certains commencent à s’impatienter. D’un coup, le garde nous fait signe de le suivre. Après quelques dizaines de mètres, nous découvrons une masse sombre, assez impressionnante, sortir difficilement de l’eau en remontant la plage.  Le rituel commence. Une fois arrivée en haut de la plage, la tortue remue ses pattes et creuse un trou afin d’y déposer ses œufs. Elle répète un mouvement maladroit durant de longues minutes. Un sentiment étrange nous envahi. La sensation d’assister à un spectacle de la nature unique et exceptionnel. Une fois le trou creusé, la tortue commence à pondre. Elle déposera des centaines d’œufs avant de les recouvrir de sable et de rejoindre la mer. Nous nous approchons à tour de rôle et pouvons observer les larmes qui coulent des yeux de l’animal. Le guide m’explique qu’en fait ces larmes servent à maintenir l’humidité de l’oeil lorsqu’elle est sur terre.

2:00 plus tard, nous voilà de retour à l’hôtel, fatigués mais ravis. Je me couche en me disant que c’est cool d’être stagiaire chez Costa Rica Découverte.

Il est temps d’aller dormir car demain, à 5 heures, une autre excursion nous attend. La vie de stagiaire : vie de chien !

Le réveil de la nature

J’ai demandé à notre guide si il pouvait venir me réveiller car je n’étais pas certaine d’entendre mon réveil. Chose dites, chose faîtes. À 4:30, Alfonso frappe à ma porte. Je m’habille vite et me rend au rancho prendre un petit café et quelques biscuits. Le petit déjeuner, c’est pour plus tard. On embarque à nouveau – à peine une dizaine de lève tôt – et nous voilà à nouveau sur les canaux. Le guide nous explique que l’horaire de cette balade est important car c’est à cette heure que la faune est la plus active. La lumière du soleil levant sur l’eau est simplement sublime.

Puis le bateau s’approche d’une rive et le guide nous indique avec son petit laser rouge une masse sous un tronc. Je ne vois rien. Mais soudain la masse bouge et je découvre la tête d’un énorme crocodile à seulement 3 m. Impressionnant !! Plus loin, un iguane d’un bon mètre de long se prélasse sur la berge. Les sons de la nature nous absorbent et nous découvrons une famille de singes capucins. Plusieurs toucans passent au-dessus de nous. Un peu plus loin, on entre dans une sorte de baie recouverte de plantes aquatiques. L’instant est magnifique. Au fond, ce sont des ibis et des spatules roses qui retiennent notre attention. Sur la rive, deux autres croco semblent endormis.

Le bateau fait demi-tour et reprend le chemin du retour. Tout à coup, il fait un changement de trajectoire. Le guide a aperçu, on ne sait pas comment, quelque chose d’intéressant et le capitaine suit ses indications. Nous passons au ralenti sous des arbres immenses et le guide nous montre un gros boa lové sur une branche. Inutile de vous dire que sans lui personne n’aurait soupçonné sa présence. Immobile, endormi, rien ne bouge.

Il est 6:50 quand nous rentrons au lodge. Le petit déjeuner nous attend et on commence à regret à penser au retour.

Et oui, je n’ai passé qu’une seule nuit ici et regrette de ne pas rester au moins la journée pour pouvoir profiter de la plage et de la piscine. Je me promet de revenir…

Lundi matin, de retour à Costa Rica Découverte, je leur raconte mon weekend et tous sont ravis de mon expérience.

Ils me promettent de me faire découvrir d’autres régions du Costa Rica. Finalement, ces travaux de fin de semaine me conviennent assez bien… Vive la vie de stagiaire !

Marie-Anne.

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Mais les touristes venant au Costa Rica en saison des pluies pour un autotour ou un séjour guidé ou bien encore en transferts en mini bus ont de nombreux avantages… Tels que…

Végétation en saison des pluies

En avril/mai, après plusieurs mois de fortes températures sans une goutte de pluie, la végétation reprend de sa force grâce à la saison des pluies. Après juste quelques jours de pluie, la végétation redevient très luxuriante !

La flore va de paire avec la faune : une fois en saison des pluies, il y a plus de chances de voir oiseaux et autres animaux.
La période des pluies est la période en général consacrée à la reproduction et surtout aux naissances.

En août/septembre/octobre, c’est la période parfaite pour la ponte des tortues sur la côte Caraïbes, à Tortuguero. Quoi de plus émouvant (je parle en connaissance de cause) que de voir une tortue pondre ou bien encore des mini tortues rejoignant la mer pour commencer une future vie remplie d’aventures ! Cette même période est parfaite pour voir les baleines sur la côte Pacifique Sud, vers Dominical/Uvita.

Je tiens à préciser qu’une journée type en saison des pluies se déroule normalement de la manière suivante : beau et grand soleil le matin, possibilité de pluie juste après le déjeuner, retour du soleil et possibilité de pluie en soirée.

Activités en saison des pluies

La grande crainte des touristes en saison des pluies est qu’il pleuve du matin au soir et du soir au matin. Heureusement que ce n’est pas la réalité. Sinon, j’aurais déménagé depuis bien longtemps !

Malgré la saison des pluies, vous aurez la possibilité de faire toutes les activités possibles et imaginables. Nous vous conseillons toujours en cette période de faire les activités de plein air le matin pour que vous puissiez profiter d’un beau et grand soleil.

Pour toutes activités aquatiques, c’est la meilleure période : rien de mieux que de faire du rafting ou bien du kayak quand les niveaux d’eau sont élevés, pour plus de sensations

Je tiens à vous préciser qu’il y a une accalmie dans la saison des pluies en juillet et août, c’est ce que l’on appelle «el veranito».

Venir en saison des pluies présente des avantages d’ordre financier également et ce n’est pas franchement négligeable surtout pour les billets d’avion.

Le prix des billets d’avion peut être divisé jusqu’à 2, ce qui représente une belle économie. Vous pourrez ainsi vous faire quelques petits plaisirs (massages, vols intérieurs…) ou décider de vous faire un séjour dans des hôtels de catégorie supérieure ou même des hôtels de luxe…

Après tout, quoi de mieux qu’une petite sieste au son de la pluie dans un hôtel de luxe après un bon massage…

Inutile de dire qu’en saison des pluies, vous ne serez pas gêné par le monde (bien évidemment il y a plus de monde en juillet et août du fait des vacances scolaires un peu partout dans le monde). Vous pourrez donc profiter pleinement de votre séjour. À vous les parcs nationaux quasi déserts, les activités en petits groupes et ainsi la possibilité d’une plus grande interaction avec les costariciens.

Venez vite, on vous attend

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Présentation du toucan de Swainson

Le toucan de Swainson fait partie des 4 espèces de toucans que vous observerez lors d’un voyage au Costa Rica.
Il est reconnaissable par un bec qui peut atteindre près de 20 cm, presque autant que son corps ! Cet oiseau très coloré ne peut pas se rater, on l’observe quasiment partout dans le pays, excepté en altitude. Il se nourrit de baies, graines, fruits mais aussi d’oeufs et de jeunes oiseaux, ce qui provoque des combats intéressants à observer. Le toucan ne gagne pas à chaque fois !

En vol, son bec lui donne une allure aérodynamique et bien qu’il soit très solide, il est d’une légèreté incroyable. C’est en fait une coque creuse, renforcée par des travées fibreuses. Mais de bonnes âmes du Costa Rica, ayant constaté la cassure du bec d’un malheureux toucan, sont parvenus à imprimer en 3D le bec !

Essentiellement arboricole, le Toucan de Swaison vit dans les hautes frondaisons, où il peut sauter de branche en branche : mouvement caractéristique des toucans.

On le trouve souvent en couple mais aussi quelque fois en bande. Leur chant puissant est facilement reconnaissable à des centaines de mètres. Si vous en avez un au-dessus de votre chambre, le réveil est garanti ! Au couché du soleil, ils se réunissent souvent avant de remonter dans la canopée où ils nichent.

Ici, au Costa Rica, le temple des oiseaux, le toucan a une place toute particulière, tant il est assez facile à observer. Le prendre en photo est un régal lorsqu’il est posé. Il est plus difficile à prendre en vol car il se déplace par des envolées très courtes.

Lors de votre voyage au Costa Rica, Tortuguero, Sarapiqui, Arenal, Tenorio, Monteverde, côte Caraïbes, côte Pacifique et notamment au sud, péninsule d’Osa sont autant des endroits où vous croiserez son vol que certains ingénieurs aéronautiques ont sans nul doute pas hésité à copier.

¡Pura Vida!

Pierre Jolivet

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La banane : un fruit national

La banane du Costa Rica a obtenu une certification, distinction importante qui donne à ce fruit une reconnaissance des bonnes pratiques de production et envoie un impact positif pour l’exportation notamment pour l’Europe.

Les deux premiers ports ouverts pour l’exportation étaient à Quepos près de Manuel Antonio et à Golfito, aujourd’hui le principal port est sur la côte Caraïbes à Limon. Région où l’on trouve les principales exploitations, de Limon jusqu’à la frontière du Panama.

Lors de votre voyage au Costa Rica, si vous allez à Tortuguero ou sur la côte Caraïbes, Cahuita, Puerto Viejo, vous ne manquerez pas de voir ces immenses cultures dont les marques les plus connues sont Chiquita, Dole et Earth.

Les multinationales représentent 60 % de la production, ce chiffre va certainement augmenter dû aux rendements exceptionnels, les niveaux technologiques élevés, les infrastructures développées, la main d’œuvre qualifiée. Tout ceci attire de nombreux investisseurs étrangers.

Des processus de production qui s’adaptent

L’impact de l’industrie bananière sur l’environnement est assez difficile à mesurer. Avant une bonne dizaine d’année, l’utilisation de pesticides était alors peu contrôlée. Aujourd’hui, les inspections sont fréquentes, la pression internationale pour respecter une charte de qualité/production, la prise de conscience générale sur la préservation de l’environnement ont amené les producteurs à s’engager et à modifier leurs méthodes. La plus spectaculaire est l’entreprise Earth, qui a également sa propre école agricole.

Les bananes sont cueillies vertes puis transporter en bateau vers des mûrisseries où elles y restent quatre à cinq jours. À une température de 13 à 17°c, l’amidon se transforme en sucre et prend sa couleur jaune.

L’exploitation de ces bananes répond à une charte bien précise : taille, couleurs, conditionnement… Mais ici sur les marchés, on trouve différentes sortes de banane aussi bonnes et sucrées par exemple les petites et roses au goût plus subtil.

La banane est un fruit sain et énergétique, excellent apport en glucide et riche en vitamines A, B et C. Contrairement aux idées reçues, ce fruit ne fait pas grossir, il est très digeste, riche en fibres, il facilite le transit intestinal, très mûre, la banane a des vertus laxatives.

On peut la manger de différentes manières, flambée avec une boule de glace vanille par exemple. Au Costa Rica, il est assez fréquent de manger un « Queque » (gâteau) à la banane ou en « Batido » (milkshake) mélangé aussi avec d’autres fruits, fraises, mangues…

¡Buen provecho y Pura Vida !

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En 1948, après de nombreux problèmes économiques et sociaux, le gouvernement de Calderon a été renversé par le M. Ulate. Depuis de nombreuses réformes en profondeur ont modifié le système économique et les rapports sociaux.

En 1949, la démocratie s’installe, suffrage universel aux hommes et aux femmes, séparation des pouvoirs, la réélection du Président est interdite, l’éducation est gratuite et obligatoire, accès à la santé pour tous, développement des transports publics et dissolution de l’armée.

Ces réformes en profondeur ont permis au pays de consolider sa démocratie et justice sociale et économique.

L’augmentation de 250% du PIB par personne et l’augmentation de 1000% du PIB total entre 1956 et 1996 montrent que la démocratie et la justice sociale sont les facteurs majeurs de construction de paix.

Depuis près de 40 ans le Costa Rica a montré la voie de la préservation de l’environnement et de vivre en harmonie avec la nature.

Les nombreux voyageurs qui visitent le pays sont éblouis par cette nature si variée, Tortuguero, les volcans, les plages, les parcs nationaux, mais aussi par l’étonnante hospitalité des Ticos.

Nous sommes heureux en tant qu’agence de vous faire partager notre passion pour ce paradis vert !

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