La faune et la flore du Costa Rica

Les oiseaux

Ce n’est pas moins de 915 espèces d’oiseaux que l’on rencontre au Costa Rica dont 3 espèces endémiques et 93 endémiques partagées avec le Panama voisin, ce qui en fait la plus forte concentration au monde en matière de diversité et de faune. Parmi ces espèces endémiques on trouvera entre autre le Colibri à tête cuivrée et l’Ariane de Boucard (colibri).

Le quetzal resplendissant est observable principalement vers San Gerardo de Dota et à Monteverde tandis que les aras écarlates sont nombreux du côté du Tarcoles, du Golfo Dulce, de Puerto Jimenez et à Carate au sud de Corcovado. Les tangaras se rencontrent à travers tout le pays et les oropendolas, ces oiseaux étranges au bec coloré, apprécient à peu près tous les climats.

De nombreuses espèces migratoires font haltes dans les zones humides au nord du pays comme Boca Tapada ou encore le parc national Palo Verde.

> Liste officielle des oiseaux du Costa Rica

Les mammifères

231 espèces de mammifères ont été recensées sur tout le territoire costaricien. 4 espèces de primates (singe capucin, singe hurleur, singe écureuil et singe araignée), des tatous, des opossums, des porcs-épics, 2 espèces de paresseux, des coyotes, des renards, des pécaris, des chevreuils, des daguets, des martres, des loutres, des grisons, des moufettes, des tapirs, des fourmiliers, des kinkajous, 109 espèces de chauve-souris, 6 espèces de félins dont les jaguars, les pumas, les margays et les ocelots font partie de cet échantillonnage impressionnant côté terre.

Côté mer, ce sont pas moins de 3 espèces de baleines et 5 espèces de dauphins, des lamantins qui profitent des eaux riches et clémentes du Costa Rica.

> Liste des mammifères du Costa Rica – Non Exhaustive

Les amphibiens

La faune du Costa Rica serait triste sans toutes ses grenouilles arboricoles et ses crapauds (112 espèces), les grenouilles de verre (13 espèces), les dendrobates (8 espèces), les salamandres (40 espèces), les Gymnophiona (7 espèces), sont les familles d’amphibiens communes au Costa Rica. La majorité des grenouilles du Costa Rica sont plutôt de petites tailles – 2 à 3 cm – toutefois certaines peuvent atteindre 15 cm.

Certaines sont vénéneuses et peuvent décharger un venin qui bloque l’activité neuro-musculaire. Toutefois, le poison doit pénétrer en quantité par les muqueuses (bouches, nez…). Toucher une grenouille de ce type n’est pas dangereux sauf si vous avez une plaie ouverte. Les amateurs pourront également découvrir la Rhinophrynus Dorsales, la grenouille arlequin, endémique, qui est l’une des nombreuses espèces menacées par le changement climatique.
Les amphibiens sont particulièrement sensibles aux micro changements environnementaux et sont extrêmement vulnérables aux changements des habitats naturels et le crapaud doré de la forêt nuageuse de Monteverde en est l’exemple car il est considéré aujourd’hui comme disparu. Plus de 20 autres espèces sont ainsi menacées.

Les reptiles

Ce sont plus de 220 espèces de reptiles qui ont été identifiées sur tout le territoire et parmi les espèces les plus communes on trouve les lézards, les basilics, les boas (6 espèces), les colubridés, les caïmans, les crocodiles, les geckos, les iguanes, les ctenonotus.
Les serpents sont au nombre de 138 espèces dont 9 très venimeuses et 18 venimeuses mais il est toutefois difficile de les observer et un guide est recommandé afin de les débusquer.

L’iguane vert prend une couleur orangée pour séduire la femelle lorsqu’il cherche à s’accoupler entre novembre et janvier. Un autre dinosaure miniature est le Basilic Commun ou lézard Jésus-Christ. Il doit son nom au fait qu’il est capable de courir sur l’eau jusqu’à 8,5 km/heure sur des distances de 15 à 20 m. Sur terre il peut atteindre 11 km/heure. Il a la faculté de rester sous l’eau plus d’1/2 heure.

> Liste des reptiles du Costa Rica – Non exhaustive

Les insectes et arachnides

Parmi les 10 000 insectes estimés ce sont les papillons qui remportent la palme car 1/4 des papillons de la planète se retrouvent au Costa Rica mais ce chiffre n’est qu’une estimation car chaque année ce sont plus de 100 nouvelles espèces qui sont découvertes dans le pays.

On observera facilement également une faune ailée comme des scarabées, des sauterelles, des libellules, des abeilles et bien sûr des moustiques.

Parmi les araignées les plus connues sont les tarentules (3 espèces) et les Nephilas et quelques 8 espèces de scorpions sont présentes sur le territoire.

La faune aquatique

C’est sans doute pour ses tortues que beaucoup de touristes font le déplacement jusqu’au Costa Rica car en effet, 5 espèces sur les 7 identifiées au monde ont choisi les côtes du Costa Rica pour se reproduire : la tortue luth , la tortue verte, la Clouante, la Ridley et l’Imbriquée viennent chaque année y pondre leurs œufs.

La faune marine comme les dauphins, les loutres, les coraux, les langoustes et les poissons multicolores font aussi partie du décor sous-marin et enfin, les baleines du nord et les baleines australes se rejoignent 2 fois par an pour mettre leurs petits au monde et les élever durant quelques mois avant leur grand voyage. Les meilleurs sites d’observation sont le parc Marino Ballena et le Golfo Dulce où elles restent plusieurs mois pour élever les baleineaux après leur naissance.

> La nidification des tortues