Que faire au Costa Rica ? Les incontournables à découvrir

Le Costa Rica propose une grande variété d’activités en tout genre. L’équipe de Costa Rica Découverte a le privilège de vivre toute l’année dans ce petit paradis tropical. Certes, des plateformes comme Tripadvisor conseillent telle ou telle activité, mais cela n’est basé que sur l’expérience souvent succincte des voyageurs qui n’ont pas de point de comparaison entre les différents prestataires et les vérifications de mise ne sont pas au rendez-vous. Il est fréquent de voir des commentaires élogieux sur des opérateurs qui ne respectent ni les normes environnementales, ni leurs employés…
Forts de notre expérience, nous prenons soin de trier et de faire justement les vérifications nécessaires pour vous donner que le meilleur du Costa Rica. Inspirez-vous de nos circuits pour vous donner une idée de ces incontournables. Si vous venez 15 jours au Costa Rica comme la majorité de nos clients il est préférable de prévoir vos activités un peu à l’avance pour ne pas avoir de déconvenue.

Que vous aimiez la plage, gravir les pentes d’un volcan, les sensations fortes, la nature, visiter les parcs nationaux ou encore la pratique de sports extrêmes, vous trouverez toujours au Costa Rica une activité à vous plaire.

Nous avons la chance de connaître le Costa Rica comme notre poche et nous vous avons préparé ci-dessous un petit florilège d’incontournables à découvrir durant votre voyage.

Découvrez les plages paradisiaques du Costa Rica

Explorez les joyaux côtiers du Costa Rica en découvrant ses plages paradisiaques, où le sable blanc, gris ou noir rencontre les eaux cristallines et la jungle. En voici quelques-unes à ne pas manquer du nord au sud.

Playa Naranjo, Santa Rosa

Surnommée Roca Bruja (le rocher de la sorcière) elle est accessible en été par une piste qui traverse le parc national Santa Rosa. Le 4×4, ici est de rigueur et le chemin ardu. Puis, un petit chemin caillouteux vous mènera à ce lieu quasiment désert. L’une des plus belles plages du Guanacaste. Certaines portions de la plage sont plutôt destinées à la pratique du surf.

Playa Ocotal

Playa Ocotal est située dans la province de Guanacaste, à l’entrée du golfe de Papagayo. Elle est bordée de forêts où vivent les singes hurleurs, les agoutis et les iguanes verts. La baie est calme et les pêcheurs locaux viennent jeter l’ancre ici, ce qui ajoute au charme de l’endroit. Un petit bar et un restaurant permettent également de passer une belle journée.

Playa Conchal

C’est peut-être la plus célèbre de notre sélection. Elle a, en effet, été élue plus belle plage du monde en 2023 selon le magazine Enjoy Travel et elle est souvent désignée comme l’une des plus belles du Costa Rica. Son nom, elle le doit aux milliers de coquillages et de fragments de coraux qui la composent. Cette particularité géologique donne une couleur turquoise à l’eau que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Elle est facile d’accès entre Tamarindo et Flamingo. Une belle végétation borde le rivage et il est donc aisé d’y poser sa serviette à l’ombre.

Playa Samara

Si l’on parle de playa Samara, on parle naturellement de sa voisine playa Carillo. À 10 minutes l’une de l’autre, playa Samara est la plus animée des deux. La baie protège la plage où les vagues sont douces. C’est là où les familles se rassemblent par excellence. Un peu au large, l’Isla Chora est accessibles en kayak ou en bateau et est un joli spot de snorkeling.
Carillo, quant à elle, attire les locaux et les pêcheurs. Bien abritée, elle aussi, les familles s’y réunissent pour un barbecue ou pique-nique durant les fins de semaine. Il n’est pas rare d’y croiser un groupe de singes hurleurs ou capucins. Vous souhaitez vous initier au surf ? Samara est idéal.

Playa Hermosa – Nicoya

Au sud de la péninsule de Nicoya, cette immense plage, bordée de palétuviers, est un rendez-vous des familles et des surfeurs. À 10 minutes seulement de Playa Carmen et de Santa Teresa, nulle ne sait où commence Santa Teresa et où finit Hermosa. Bien que la région se développe beaucoup du côté touristique, Hermosa reste une plage sans trop de monde. Profitez de la fin de journée pour observer le magnifique coucher de soleil sur le Pacifique.

Faisons un bond vers le sud, et retrouvons-nous aux abords de la péninsule d’Osa.

Manuel Antonio

En chemin, arrêtons-nous juste un instant au parc national Manuel Antonio. C’est un incontournable du Costa Rica bien que sa réputation soit un peu surfaite à notre avis. Certes, ce petit parc est bordé de deux superbes plages, mais le lieu est très touristique et il est désormais préférable de réserver si vous ne voulez pas rester dehors. Le prix de l’entrée un peu excessif selon nous : 18$ pour un adulte et 6$ pour un enfant de moins de 12 ans. Mais si vous visitez le Costa Rica en basse saison, vous pourrez profiter de la plage durant des heures avec pour seule compagnie les ratons laveurs, les singes capucins et les iguanes. Les plages du parc conviennent aussi bien à l’adulte qu’à l’enfant.

Playa Hermosa – Dominical

Entre Dominical et Uvita, une autre playa Hermosa offre un changement radical. Ici, la jungle se jette littéralement dans la mer, et lorsque vous êtes dans l’eau, tournez-vous vers cette immensité verte. Peu de constructions et peu d’affluence permettent de profiter d’une plage facile d’accès et pourtant peu fréquentée sauf les week-ends.
Cinq kilomètres pour faire de jolies balades, se baigner dans les eaux chaudes et agréables. Se prélasser une journée à Playa Hermosa est une véritable chance. Le surf est une activité qui se pratique à l’extrémité sud de la plage.

Playa Bahia Ballena

Cette plage est connue pour sa forme de queue de baleine à marée basse. Elle fait partie du parc marin national de Ballena. C’est aussi ici que les baleines à bosse viennent mettre leurs petits au monde et que les visiteurs peuvent aller observer de mai à octobre. Un festival leur est dédié en septembre chaque année. C’est une immense plage de sable bordée par la jungle dense d’Osa. Côté terre, ce sont les singes capucins, hurleurs, coatis, ratons laveurs que vous pourrez croiser. Dans les airs, c’est le repère des magnifiques frégates et des fous à pied bleus.

Émerveillez-vous dans les parcs nationaux et réserves naturelles

Le Costa Rica est réputé pour sa biodiversité exceptionnelle et son engagement envers la conservation de la nature. Le pays abrite une variété de parcs nationaux et de réserves naturelles, 25% de son territoire, chacun offrant des écosystèmes uniques et préservant une riche diversité biologique.

Le Parc National de Corcovado

Localisé dans la péninsule d’Osa, le Corcovado est l’un des joyaux de la biodiversité costaricienne. Avec ses 41 788 hectares de forêts tropicales, de plages, de mangroves et de marais, il représente l’un des écosystèmes les plus complexes d’Amérique centrale. On y trouve une grande variété d’animaux, dont le jaguar, le tapir, quatre espèces de singes et une myriade d’oiseaux exotiques. Les randonneurs peuvent explorer ces sentiers à travers une végétation luxuriante, tandis que les plongeurs peuvent découvrir les richesses sous-marines à l’isla del Caño. Il est nécessaire de programmer son excursion au parc Corcovado en tout petit groupe et avec un guide local (obligatoire). Certains resquilleurs ne souhaitant pas payer le prix sont de plus en plus nombreux. Ils sont pourchassés et amendables très fortement.

Monteverde, dans les montagnes du Costa Rica

Monteverde est une destination prisée pour les amoureux de la nature. La Réserve forestière de Monteverde est une réserve de nuages qui abrite une forêt tropicale humide à une altitude élevée. La réserve de Curi Cancha ou encore le Bosque Etermo de Los Niños forment des corridors biologiques extrêmement importants.
La brume constante donne à la forêt une atmosphère mystérieuse, et les visiteurs peuvent explorer des ponts suspendus offrant des vues spectaculaires sur la canopée. Monteverde est également un paradis pour les ornithologues amateurs, avec une abondance d’espèces d’oiseaux, dont le célèbre quetzal.

Le Parc National de Tortuguero

Sur la côte caraïbe, un site crucial de nidification des tortues marines conserve une authenticité exceptionnelle, j’ai nommé Tortuguero. Les avis divergent sur cette région très prisée des touristes. Certains l’adorent, d’autres moins du fait de son affluence. Visiter les canaux de Tortuguero en canoë en journée est une option magnifique et qui permet de s’éloigner touristes bruyants.

Les plages sont fréquentées par des tortues vertes, des tortues luth et d’autres espèces de tortues marines qui viennent y pondre leurs œufs. Les visites guidées nocturnes pour observer ce spectacle naturel impressionnant.

Le Parc National de Palo Verde

Cet écosystème de marais et de zones humides, abrite une variété d’oiseaux migrateurs et résidents. C’est un lieu essentiel pour l’observation des oiseaux, avec des centaines d’espèces recensées, dont des ibis, des hérons et des spatules. Les rivières et les marais servent aussi de refuge à des crocodiles et des caïmans. Les visites se font tôt le matin pour profiter au mieux de la faune au réveil.

Le Parc National de Rincon de la Vieja

Situé dans la région nord-ouest du pays, le parc national de Rincon de la Vieja est dominé par le volcan du même nom. Avec ses sources chaudes, ses cascades et ses sentiers de randonnée, il offre une expérience diversifiée. La faune du parc comprend des singes hurleurs, des tapirs et une variété de reptiles. La cascade de la Leona à proximité du parc est une merveille et une autre cascade vaut le détour, celle d’Oropendola.

Le Parc National de Cahuita

Sur la côte caraïbe, le parc Cahuita est un autre bijou côtier du Costa Rica. Le parc abrite des récifs coralliens protégés, offrant aux plongeurs et aux snorkelers une chance unique d’explorer la vie marine. Les forêts adjacentes sont le foyer d’une faune variée, des paresseux aux singes capucins en passant par les toucans et les coatis.

Ces parcs nationaux et réserves naturelles ne représentent qu’une fraction des efforts du Costa Rica en matière de conservation. Le pays est un leader mondial en matière de durabilité environnementale, avec l’objectif ambitieux d’atteindre la neutralité carbone d’ici à 2050. Ces espaces préservés témoignent de l’engagement continu du Costa Rica envers la préservation de sa biodiversité exceptionnelle et de la promotion du tourisme durable.

Partez à la découverte des volcans mythiques du Costa Rica

Le Costa Rica est une terre de volcans majestueux, chacun avec son propre charme et sa personnalité. Ces majestueux géants géothermiques offrent une expérience unique pour les voyageurs, mêlant la splendeur naturelle à une richesse culturelle profonde. La plupart des circuits de visite passent généralement du côté de certains d’entre eux.

Le volcan Arenal

L’emblématique Volcan Arenal, situé près de La Fortuna, est l’une des attractions naturelles les plus populaires du Costa Rica. Son profil conique parfait émerge au-dessus du paysage luxuriant, créant un décor impressionnant. Autrefois l’un des volcans les plus actifs du pays, l’Arenal offre aujourd’hui des sentiers de randonnée permettant d’explorer ses flancs et d’admirer les vues panoramiques. Les voyageurs peuvent également se détendre dans les sources chaudes voisines, bénéficiant des propriétés thermales de la région. Les nombreuses activités comme l’équitation, le rafting, les tyroliennes, les ponts suspendus, le canyoning, randonnées et le birdwatching sont les attraits de cette zone incontournable.

Le volcan Poás

Le Parc National du Volcan Poás abrite l’un des cratères les plus vastes du monde, rempli d’un lac acide. Il est situé à moins d’une heure de San José. Le site offre une excursion fascinante, avec des sentiers bien entretenus menant au sommet où les visiteurs peuvent contempler l’immensité du cratère et les fumerolles s’élevant de ses profondeurs. La diversité des écosystèmes entourant le volcan Poas, des forêts nuageuses aux prairies d’altitude, en fait un lieu de visite incontournable. Il est facilement accessible aux personnes à mobilité réduite. Le climat du volcan Poas est très variable et il est préférable de le visiter en matinée. Les flancs du volcan sont riches et la culture de fraises, de fleurs et de café couvrent les pentes volcaniques.

Le volcan Rincon de la Vieja

Niché dans le parc national du même nom, le volcan Rincon de la Vieja est un terrain de jeu géologique. Les sentiers serpentent à travers des paysages variés, offrant des vues imprenables sur des fumerolles, des boues bouillonnantes, des geysers, des cascades et des sources chaudes. Les adultes aventuriers peuvent même tenter l’ascension du sommet pour une expérience panoramique exceptionnelle lorsqu’il est ouvert.

Le Volcan Irazú, le plus haut du Costa Rica, offre des panoramas époustouflants par temps clair. Proche de la capitale, San José, son cratère principal abrite souvent une lagune acide d’un bleu vif. L’ascension du sommet permet non seulement de contempler ce spectacle naturel, mais aussi d’admirer les deux côtes du pays, mais le temps ici est variable et capricieux. Le voyage vers le sommet traverse des forêts de pins et des paysages lunaires, ajoutant à l’aventure.

Le volcan Turrialba

Bien que récemment actif, le Volcan Turrialba est à présent fréquemment visité pour son paysage grandiose. Situé dans une région moins touristique, il offre des opportunités de randonnée avec des vues imprenables sur les vallées verdoyantes environnantes. La région est principalement rurale. Elle regorge de fermes et de plantations de café, offrant une immersion dans la vie quotidienne des habitants. La zone est propice à la culture du café et de nombreuses exploitations peuvent se visiter.

Le volcan Tenorio

Moins fréquenté que certains de ses homologues, le volcan Tenorio est un trésor caché. Sa principale attraction est le Rio Celeste et sa cascade, une rivière aux eaux turquoise qui attire les visiteurs avec sa beauté saisissante. La randonnée à travers le parc national offre également la possibilité d’observer une variété d’oiseaux et de mammifères.

La découverte des volcans mythiques du Costa Rica va au-delà des paysages à couper le souffle. Chacun de ces volcans joue un rôle crucial dans la formation du paysage costaricien et offre une fenêtre sur les processus géologiques en cours. Les parcs nationaux qui les entourent abritent aussi une incroyable biodiversité, faisant de ces régions des sanctuaires naturels inestimables. Alors que vous explorez ces merveilles géothermiques, n’oubliez pas de vous immerger dans la culture locale et de vivre pleinement cette expérience unique au cœur de l’Amérique centrale.

Profitez des sources d’eaux chaudes pour une expérience inédite

Au cœur du Costa Rica, les sources d’eaux chaudes offrent une expérience sensorielle unique, fusionnant détente et immersion au sein de la nature luxuriante. Ce pays, réputé pour sa biodiversité exceptionnelle, regorge de trésors géothermiques qui captivent les visiteurs du monde entier. Une expérience à faire et à vivre absolument.

Bienfaits thérapeutiques et détente

Les sources d’eaux chaudes du Costa Rica ne sont pas simplement des oasis de détente, elles sont également porteuses de bienfaits thérapeutiques. Les minéraux naturels présents dans ces sources chaudes ont des propriétés apaisantes pour les muscles, stimulent la circulation sanguine et favorisent un état de relaxation profonde. L’expérience d’immerger son corps dans ces eaux thermiques est non seulement revitalisante, mais aussi une pause bienvenue pour l’esprit.

Volcan Arenal : un paradis thermal

La région autour de la Fortuna et du volcan Arenal est un épicentre de paradis thermal. Des complexes naturels ou bien révélateurs de l’ingéniosité humaine, bien intégrés dans le paysage, offrent des piscines thermales avec vue sur le volcan. Des cascades artificielles et des aménagements paysagers subtils ajoutent une dimension esthétique à cette expérience relaxante. L’interaction avec les eaux chaudes au pied d’un volcan actif est une communion directe avec les forces géothermiques de la Terre. Un bain de jouvence en quelque sorte.

Harmonie avec la nature

Les sources d’eaux chaudes du Costa Rica ne sont pas simplement des bassins isolés, mais plutôt des parties intégrantes de l’écosystème. Certaines sont nichées au cœur de forêts tropicales luxuriantes, créant une expérience où les visiteurs peuvent se baigner dans des eaux chaudes tout en observant les singes hurleurs dans les arbres et les oiseaux exotiques survolant la canopée. C’est une immersion totale dans la nature.

Expériences uniques par région

Chaque région du Costa Rica propose des sources d’eaux chaudes offrant des caractéristiques variables. Des piscines thermales au pied de volcans majestueux aux rivières chauffées par l’activité géothermique, chaque expérience est imprégnée des particularités de son environnement. Les visiteurs peuvent choisir entre la majesté du volcan Arenal, la tranquillité de la vallée d’Orosi, ou des sources thermales combinées à des activités en plein air vers le volcan Tenorio. Les plus proches de San José sont Acosta, Turrubares et Orosi. Idéal pour terminer un circuit et se détendre avant de reprendre son vol.

Outre les plus réputées de La Fortuna à l’Arenal, beaucoup d’autres régions bénéficient de sources chaudes. Dans la province de Guanacaste, Rio Perdido propose une expérience thermale unique combinée à une aventure en plein air. Le volcan Miravalles abrite quelques bains thermaux ; Rivas ou encore Turrubares sont des étapes où il est aussi possible de profiter des bienfaits des eaux thermales.

La vallée d’Orosi

Dans la vallée pittoresque d’Orosi, loin de l’agitation touristique, des sources d’eaux chaudes créent une escapade tranquille. Loin des commodités modernes, ces eaux thermales permettent aux visiteurs de se détendre dans une ambiance paisible, entourées par la beauté naturelle des montagnes et des rivières. C’est une invitation à la sérénité et à la contemplation, loin du tumulte de la vie quotidienne.

En conclusion, profiter des sources d’eaux chaudes au Costa Rica va au-delà de la simple détente. C’est une immersion dans une expérience sensorielle complète, où les bienfaits thérapeutiques se mêlent à la beauté naturelle et à la culture du pays. Que vous optiez pour la luxueuse station thermale ou pour une escapade plus discrète au cœur de la nature, les sources d’eaux chaudes du Costa Rica vous invitent à vous connecter profondément avec la terre et à savourer une expérience inédite au sein de l’une des destinations les plus extraordinaires d’Amérique centrale.

Les lieux incontournables pour observer la faune intense du Costa Rica

Le Costa Rica, ce paradis de la biodiversité en Amérique centrale, offre une variété exceptionnelle d’écosystèmes et de lieux propices à l’observation d’une faune intense. Des forêts tropicales aux plages, voici quelques-uns des lieux incontournables pour découvrir la richesse de la vie sauvage au Costa Rica.