La plongée

Le costa rica offre différents sites de plongée sous-marine principalement côté Pacifique et de la mer des Caraïbes. Que vous soyez débutant ou confirmé, le Costa Rica propose des immersions qui vous laisseront bouche bée. 

Voici les spots plongée les plus populaires du pays :

Île Cocos

L’île Cocos est un site de renommée mondiale au large du Costa Rica. Ce parc national fait partie du patrimoine mondial de l’UNESCO, réputé pour ses eaux riches en vie marine, et particulièrement les requins-marteaux, les requin-tigres, les raies mantas, les tortues de mer. L’accès ne se fait qu’en bateau et il faut compter 36 heures pour atteindre ce bout de rocher. Vous devrez rester 7 jours sur place minimum. C’est le Graal, mais le prix est de 5000$ pour 10 jours dont 7 jours de plongée par personne tout inclus.

Isla del Caño

Au large de la côte sud du Costa Rica, près de la péninsule d’Osa, Isla del Caño est un autre site populaire, offrant une variété de poissons tropicaux et de coraux. C’est l’un des lieux les plus faciles d’accès et une biodiversité incroyable. Un incontournable à seulement 40 minutes de la côte. Vous pourrez y voir des requins de récif, des tortues, des raies, des murènes et une multitude de poissons tropicaux.

Île Tortuga

Situé dans le golfe de Nicoya, c’est un excellent endroit pour le snorkeling plus que pour la plongée bouteille. Vous y trouverez des récifs coralliens, des poissons tropicaux, des raies aigles, des tortues de mer et d’autres espèces marines. Plutôt recommandé pour du snorkeling (palme, masque et tuba).

Playas del Coco

Ocotal, petite station balnéaire sur la côte du Guanacaste, est un point de départ idéal pour des excursions de plongée dans la région du Guanacaste. Les clubs se tournent principalement vers las Catalinas ou Murcielago selon votre niveau et la saison. Ces deux sites vous permettront de voir une variété de poissons tropicaux, des raies mantas océaniques, des requins bouledogues et des requins de récif. La meilleure période pour aller à Murcielagos est de mai à novembre, époque où les vents sont calmes. 

Puerto Viejo de Talamanca

Sur la côte caraïbe du Costa Rica, vous trouverez des sites de plongée tels que le parc national de Cahuita et le parc national de Gandoca-Manzanillo. Ces zones offrent une diversité marine impressionnante, avec des récifs coralliens, des poissons exotiques et parfois même des dauphins.

Différents centres de plongée certifiés sont installés le long des côtes. Si vous avez un carnet de plongée à jour, vous pourrez profiter de ces différents sites, dans le cas contraire, vous devrez faire une initiation. Assurez-vous de respecter les règles de protection de l’environnement marin, telles que ne pas toucher les coraux ou les créatures marines, pour contribuer à la préservation de ces écosystèmes fragiles.

Le surf et le Kite surf

Reconnu mondialement pour ses spots de surf, le Costa Rica bénéficie aussi d’excellentes périodes pour pratiquer le Kite Surf.

Le surf au Costa Rica

Les spots de surf au Costa Rica sont aussi bien situés côté Caraïbe que côté Pacifique. Du nord au sud, vous verrez des surfeurs un peu partout. Il y en a pour tous les niveaux. Que vous soyez débutant ou averti, vous trouverez de quoi satisfaire vos envies. Il est important de noter que le surf, comme de nombreux sports, présente des risques. Il est donc primordial de se fier aux habitants et de se renseigner avant de s’engager n’importe où.
Nous vous recommandons également d’avoir un minimum de matériel avec vous, car il n’est pas toujours facile de trouver une boutique spécialisée.
Nous proposons des locations de voitures avec galerie si vous souhaitez amener votre matériel. 

Le Kite Surf au Costa Rica

Le kite surf au Costa Rica s’est sérieusement développé depuis quelques années. Vous pourrez pratiquer soit en tant que Kite surfeur amateur ou même vous initier à cette pratique aussi bien sûr lac, qu’en mer. Nous vous recommandons de vérifier les assurances des prestataires, car certains ne sont pas vraiment officiels ou déclarés, et en cas d’accident, vous en seriez de votre poche. 

La tyrolienne ou Canopy tour

La tyrolienne en tant que moyen de transport entre les cimes des arbres a été créée au Costa Rica par le Dr Donald Perry et John Williams, qui cherchaient un moyen d’étudier la biodiversité des cimes des arbres. Ils ont donc inventé ce moyen pour circuler et l’ont appelé l’Eco Tram. Plus tard, leur système a été transformé pour le plaisir des touristes. 

La tyrolienne ou Canopy consiste en une poulie suspendue par des câbles montés sur une pente ou un plan incliné. Elles sont conçues pour être entraînées par la gravité et peuvent glisser du haut vers le bas au moyen d’un câble, généralement en acier. Selon l’inclinaison, elles sont plus ou moins rapides. Des sentiers sont aménagés pour rejoindre les différents câbles ce qui permet aussi d’y observer la faune et la flore.

Le relief et la végétation luxuriante font du Costa Rica l’une des meilleures destinations pour pratiquer la tyrolienne. L’accrobranche, version tropicale, s’est répandu depuis les années 90 à travers tout le Costa Rica. Il en existe aujourd’hui des dizaines à travers tout le pays.

Les meilleures Canopy du Costa Rica

Toutefois, toutes ne se valent pas, et les sensations sont variables de l’une à l’autre. Nous recommandons particulièrement la région de La Fortuna pour profiter de câbles de plus d’un km et de vues majestueuses sur le lac et le volcan Arenal. Monteverde / Santa Elena offrent aussi d’excellentes installations et vues exceptionnelles pour la pratique de ce loisir. À quelques encablures du volcan Poas, un magnifique spot propose de la Tyrolienne, avec pas moins de 24 plateformes. 

Au nord du pays, quelques belles surprises vous attendent. Du côté du volcan Rincon de la Vieja, l’hôtel Buena Vista De Rincon offre un très beau parcours de tyroliennes.

Vers le Guanacaste, c’est Congo trail Canopy qui s’impose. Vers Samara, WingNuts Canopy vous permettra de profiter d’un petit parcours accessible aux jeunes enfants.

En descendant le long du Pacifique, vous pourrez faire de la Tyrolienne vers Jaco, vers Manuel Antonio, à Dominical, et même à Palmar. 

De nombreuses autres installations existent à travers le pays, souvent plus petites et moins spectaculaires. Le niveau de sécurité est optimum et s’offrir un survol de la canopée durant son circuit au Costa Rica est devenu un incontournable.

Activités sur les fleuves du Costa Rica : Canyoning, rafting …

Le Costa Rica est un pays qui possède de très nombreux cours d’eau. Ils ont un intérêt majeur en matière de ressources naturelles mais aussi touristique et de nombreuses activités en eaux-vive s’y sont développées au fil des ans. Voici un petit échantillon..

Le rafting

Le Costa Rica, en raison de ses nombreux cours d’eau tumultueux, est particulièrement adapté à la pratique du rafting. Les rivières de niveau mondial offrent des expériences passionnantes comme le Pacuare, le Sarapiquí, le Reventazón, le Savegre et le Naranjo. Différents niveaux de difficulté, qui conviennent aux débutants comme aux amateurs expérimentés.

Le Canyoning (Rappel dans les canyons)

Les régions montagneuses du Costa Rica regorgent de cascades et de canyons spectaculaires, offrant ainsi des opportunités exceptionnelles de canyoning. Vous pouvez combiner à la fois la randonnée, l’escalade et le rappel le long de cascades vertigineuses. Les plus pittoresques sont à l’Arenal, Monteverde, Turrialba ou encore Uvita.

 Le kayak

Pour une expérience plus intime des rivières, le kayak est une excellente option. Les rivières du Costa Rica offrent des rapides adaptés aux kayakistes débutants et expérimentés. Le Savegre, le Sarapiqui ou encore le Reventazon sont parfaits pour cette pratique. Les canaux de Tortuguero se prêtent particulièrement à la pratique du kayak. Un véritable paradis à découvrir en silence, à son rythme. Les différentes mangroves comme les Isla Damas, la mangrove de Sierpe sont des zones où le kayak prend tout son sens.

Le tubing

Voici une alternative plus détendue, voire familiale au rafting. Ici, vous descendez la rivière à bord d’une bouée gonflable. C’est une excursion amusante et adaptée à toute la famille, offrant une expérience tranquille sur les rivières tranquilles où quelques rapides ajoutent des sensations plutôt ludiques.

Pêche en eau douce

Les fleuves et rivières du Costa Rica regorgent de poissons tropicaux. La pêche en eau douce est très populaire, et vous pourriez attraper des espèces telles que le tarpon, la truite arc-en-ciel, le Gaspar ou encore le Machaca, une espèce prisée des pêcheurs à la mouche et endémique du Costa Rica.

Observation de la faune

Les rivières du Costa Rica traversent des écosystèmes riches en biodiversité. Des excursions en bateau vous permettent d’y observer des oiseaux exotiques, des singes, des iguanes, des tortues, des caïmans, des crocodiles et d’autres animaux sauvages. Vous pouvez aussi y voir toutes sortes d’oiseaux pêcheurs comme le martin-pêcheur, les ibis, les canards, les spatules, les aigles, les aras et bien d’autres encore.

Découvrir les parcs nationaux

Nous vous invitons, lors de votre voyage au Costa Rica, à aller visiter les parcs nationaux. Ce sont eux qui permettent à la biodiversité d’être ce qu’elle est. En effet, nous entendons souvent des voyageurs peu judicieux dirent : « pas besoin de payer l’entrée d’un parc, vous en voyez autant à l’extérieur ». À ces personnes, qui regardent par le petit bout de la lorgnette, je leur réponds qu’une telle biodiversité existe car ils font un énorme effort de conservation qui se voit à l’intérieur comme à l’extérieur. Mais, si personne n’aide pas en payant une entrée, les efforts diminueront, la conservation se réduira et le Costa Rica perdra tout ce qu’il a investi.
Alors, oui, je suggère à tous ceux qui ont le privilège de voyager au Costa Rica, de visiter au moins un parc ou réserve du pays. 

Parmi les parcs les plus emblématiques, vous trouverez Manuel Antonio, le plus visité et le plus facile d’accès. Des plages magnifiques, pas mal d’animaux mais aussi beaucoup de touristes.
Le parc national du volcan Poas est le deuxième à recevoir le plus de visiteurs. Son cratère immense et son lac d’acide fascinent toujours. Facile d’accès lui aussi, il est sous haute surveillance, car actif  en permanence.

De l’autre côté de San José, c’est le volcan Irazu qui, lui aussi, est plébiscité de par son cratère. Des coulées de lave, des cendres volcaniques et des roches pyroclastiques recouvrent la majeure partie de la surface du parc. La faune du parc est variée :petits mammifères, reptiles et diverses espèces d’oiseaux.
Le parc marino Ballena, qui accueille les baleines à bosse et de nombreuses autres espèces, est également un parc à visiter. Sa forme caractéristique de queue de baleine à marée basse était prédestinée à les accueillir.
Le parc Rincon de la Vieja abrite le volcan du même nom. Plusieurs sentiers permettent de visiter le parc et de découvrir les fumerolles et boues volcaniques. Plusieurs cascades emblématiques comme la Cangreja ou Escondidas valent nettement le détour. Il doit son nom à une légende indigène.

Enfin, l’un des parcs les plus attractifs est le Corcovado. De Drake à Carate, sur la pointe sud de la péninsule d’Osa, ce parc est un des plus sauvages du Costa Rica. Un condensé de nature à l’état pur.

Mais nous tenions ici à vous présenter aussi des parcs moins connus et tout aussi fascinants.

Parc national la Cangreja

La Cangreja abrite une quantité incroyable de faune et de flore. Le parc est traversé par deux grands fleuves, la nature y a développé 44 plantes endémiques, 300 espèces d’oiseaux, et des mammifères comme les agoutis, les coatis, les pécaris, les cerfs, les pumas, les ocelots. Les amphibiens comme les dendrobates et les grenouilles sont également très nombreux. Si vous aimez les circuits hors des sentiers battus, c’est ici que vous devez séjourner. 

Parc National Barra Honda

Le parc national de Barra Honda est unique en son genre au Costa Rica qui échappe à beaucoup de visiteurs. C’est le réseau complexe de grottes de calcaire qui rend ce parc si particulier. Seule la moitié des 42 grottes a été explorée. Les grottes de calcaire sont spectaculaires et bien préservées, en partie parce qu’elles sont difficiles d’accès. Ces cavités abritent une colonie de plus de 5 000 chauves-souris. Une visite guidée est le meilleur moyen d’explorer cette incroyable attraction géologique.

Parc national Juan Castro Blanco

Le parc national Juan Castro Blanco est situé dans les basses terres du centre-nord et abrite une forêt tropicale primaire, trois volcans et des sources d’eau chaude. C’est un excellent parc pour les amateurs de randonnée et d’observation des oiseaux. Il est très peu fréquenté et pourtant l’on peut y voir le coyote, le cerf, l’ocelot, le tapir et diverses espèces de chauves-souris. On y trouve également des oiseaux tels que le quetzal, le paon. On y trouve aussi des eaux thermales dans lesquelles il est possible de se détendre.

Voici quelques exemples de parcs qui, bien qu’ éloignés des circuits touristiques valent vraiment la peine d’être visités. Alors, vous êtes partant ?