De plus en plus de personnes adoptent une diète vegan (végétalien en français) ou encore végétarienne, que ce soit pour des raisons de santé ou idéologiques. Sous le parapluie «végétarien», nous incluons le poisson en tant qu’option de repas possible dans le but d’attirer les «pesco-végétariens». Bien que nous soyons conscients du fait que les végétariens ne consomment pas de poisson, les pesco-végétariens en consomment. Pour cette raison, bien que le message ci-dessous vise à fournir des informations sur la nourriture vegan et végétarienne au Costa Rica, il est parfois fait mention du poisson en pensant aux pesco-végétariens. Pura Vida !

Etant donné que de nombreuses personnes dans le monde ont entrepris (ou ont déjà subi) une transition similaire, nous recevons régulièrement des demandes de renseignements de voyageurs concernant des possibilités de restauration végétarienne et vegan au Costa Rica.

Heureusement, la cuisine costaricienne peut assez facilement s’intégrée à un régime végétarien. Les régimes vegan, cependant, font face à un certain nombre de défis. Si vous êtes un voyageur végétarien ou vegan à la recherche de nourriture végétalienne ou végétarienne au Costa Rica, voici ce que vous devez savoir.

Manger vegan ou végétarien : au restaurant 

En général (pour tous les convives – végétariens, vegan et mangeurs de viande), la nourriture du Costa Rica est simple et répétitive. La majorité des restaurants (à l’exception de ceux servant des cuisines du monde) propose les mêmes plats de base. Si vous avez déjà voyagé au Costa Rica, vous avez probablement déjà essayé ces plats de base (maintes et maintes fois !). Et vous savez que le riz et les haricots sont présents dans chacun de ces plats. Préparés comme un mélange de riz et de haricots le matin (appelé «gallo pinto») et servis séparément dans l’assiette pendant le déjeuner et le dîner (appelé «casado»), les Costariciens sont habitués à consommer des céréales et des protéines plusieurs fois par jour. Si vous êtes amateur de riz et de haricots (servis ensemble ou séparément), vous avez de la chance, car vous pourrez accéder à ces choix de plats végétariens ou vegan dans n’importe quel restaurant local du pays à tout moment de la journée.

Les repas du matin au Costa Rica sont faciles. Le gallo pinto est un exemple parfait d’alimentation végétalienne et végétarienne au Costa Rica. Il consiste en un mélange de riz et de haricots typiquement préparé avec de l’huile, du sel, de la coriandre et un soupçon de Salsa Lizano du Costa Rica (préparé avec de l’eau, du sucre, du sel, des oignons, des carottes, du chou-fleur, des concombres, des épices, du poivre, de la moutarde et du curcuma). Non seulement délicieux, le repas regorge de protéines dont les végétariens et les vegan ont besoin pour avoir l’énergie nécessaire pour explorer ce magnifique pays. Lors de la commande, demandez ce que le restaurant (ou l’hôtel) servira d’accompagnement. 

Le casado et le gallo pinto en tête d’affiche !

Le gallo pinto est parfois servi avec un côté d’œufs (approprié pour les végétariens, mais c’est un gros non-non parmi les végétaliens), bien que cela puisse souvent remplacer un pain grillé ou un bol de fruits frais, ainsi qu’une banane plantain frite et/ou des tortillas. Pour le déjeuner et/ou le dîner, essayez le casado. La plupart des restaurants offrent au moins une ou deux options «complémentaires» végétariennes (malheureusement et comme mentionné ci-dessus, il se peut qu’il n’y ait aucune option). Le casado au poulet, au bœuf, au porc, au poisson ou aux légumes sont les cinq plats les plus courants. Avec la sélection de poisson ou de légumes, vous recevrez une assiette de riz et de haricots à côté d’un filet de poisson ou d’un mélange de légumes cuits. 

De plus, la plupart des menus offrent également une variété d’options de riz typiquement appelé «riz avec ‘X’» (“Arroz con…”). Semblable au casado, les convives peuvent choisir du poulet, du bœuf, du porc, du poisson ou des légumes. Avec ces plats, la sélection de viande, de poisson ou de légumes est coupée et mélangée au riz, le produit final ressemblant au riz frit oriental.

Comme suggéré dans l’avertissement ci-dessus sur le plat d’accompagnement gallo pinto, demandez ce que le restaurant servira de côté. Il s’agit parfois d’une salade préparée (végétarienne ou végétalienne) ou d’une purée de pomme de terre ou de yucca (végétarienne, mais qui n’est généralement pas vegan car la purée contient régulièrement du lait). Si vous expliquez au personnel du restaurant que vous êtes végétarien ou végétalien, il devrait pouvoir remplacer n’importe quel plat d’accompagnement par une salade verte, un demi-avocat, des légumes supplémentaires ou une autre alternative appropriée.

En dehors des restaurants, c’est une autre histoire ! Nous reviendrons prochainement sur ce que vous devez savoir si vous êtes un voyageur végétarien ou vegan.

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Je ne parle pas de ces restaurants affichant «cuisine fusion» qui proposent souvent une cuisine italienne ou asiatique sans grand intérêt. À mon avis, ils n’apportent rien d’original et la cuisine fusion est aujourd’hui si galvaudée et qu’elle ne veut plus rien dire.

Non, je parle de ces chefs qui innovent, qui osent des recettes originales à base de produits locaux et de saison, de ces personnes qui ont su s’inspirer des recettes du monde et les ont adaptées aux produits régionaux comme la mangue, les amandes, l’avocat, les haricots, la maïs, l’ananas, les noix de macadamia, le café, l’orange, le yucca, la maracuya et j’en passe…

Oui, c’est parce que j’en ai marre de voir des nouveaux restaurants qui ne sont que des pâles copies de cuisine italienne, japonaise ou autres. Les restaurants Sushis, les restaurants Pizzas, franchement : ras-le-bol !

J’ai donc décidé de vous faire partager quelques recettes faciles et délicieuses qui ont beaucoup de succès…

LA SAUCE MANGUE

Ingrédients :

2/3 mangues bien mûres (selon la taille)
1 piment rouge (chile de arbol)
1 piment vert (jalapeño)
2 gousses d’ail

Mixer les 2 piments, l’ail et réduire en purée après avoir ôter les graines des 2 piments afin que cela ne soit pas trop fort.

Ajouter une pincée de sel.

Lorsque tout est réduit en purée ajouter la mangue et mixer le tout.

Cette sauce accompagne à merveille les filets de poisson, les filets de poulet… Mélanger à du riz c’est un délice !!

POULET À L’ORANGE

Pour 4 personnes.

Ingrédients :

Escalope de poulet avec la peau si possible 1/personne.
6 oranges à jus
2 grandes cuillerées de sauce soja
1 tasse de riz
1 cuillerée de maizena
2 cuillerées de sucre
2 gousse d’ail
Huile d’oliveMettre de l’eau à bouillir et faire cuire le riz.

Strier chaque escalope avec la pointe d’un couteau.
Ecraser l’ail et mélanger à la sauce soja. Badigeonner les escalopes de chaque côté et laisser mariner.
Presser les oranges et mettre le jus à bouillir dans une casserole avec le sucre. Faire réduire de moitié. Ajouter la maizena peu à peu en baissant le feu. Si cela épaissit un peu trop, rajouter un peu d’eau.
Prélever les zestes de 2 ou 3 oranges et mettre un peu de sucre de canne au fond d’une casserole, une cuillerée d’eau et les zestes. Laisser confire 15 mn environ.

Faire dorer les escalopes dans un peu d’huile d’olive en commençant par le côté peau.

Dresser les escalopes sur une assiette. Napper de la sauce orange. Décorer de quelques zestes et d’un peu de riz.

Régalez-vous !!!

Pour ma part j’ai toujours un peu de fleur de sel à l’orange dans mon cellier dont je saupoudre mes assiettes pour donner un goût plus prononcé.

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Le Nicaragua, la Colombie, le Pérou et le Costa Rica sont sur les rangs pour s’approprier la recette originale. Nous, je dois dire, nous nous fichons de savoir son origine, on souhaite juste régaler nos papilles.

La base est un biscuit, bien gonflé imbibé d’un mélange de 3 laits : lait concentré sucré, lait concentré non sucré et crème.

Recette du Tres Leches

Pour le biscuit :

• 150 gr de sucre
• 5 oeufs
• 120 ml de lait
• 220 gr de farine
• 1/2 cuillérée d’extrait de vanille
• 1 cuillerée de levure

Préchauffer le four à 200°.

Dans une terrine, battre les jaunes et le 3/4 du sucre jusqu’à ce que le mélange blanchisse. Rajouter le lait, la farine, la levure et l’extrait de vanille. Battre les blancs en neige et incorporer le reste du sucre. Puis mélanger le tout. Beurrer un moule rectangulaire et verser le mélange. Faire cuire 45 minutes. Laisser refroidir et démouler.

Pour la crème :

• 1 boîte de lait concentré sucré de 395 gr
• 1 boîte de lait concentré non sucré de 395 gr
• 20 gr de crème liquide
• 1 gousse de vanille

Mélanger tous les ingrédients. Ouvrir la gousse en deux et gratter la pulpe dans le mélange. Verser ce mélange sur le biscuit tiède. La pâte doit absorber la totalité.

Pour le nappage :

• 3 blancs d’œufs
• 150 gr de sucre
• 60 ml de lait

Battre en neige les blancs d’œufs très fermement et y incorporer 50 gr de sucre. Dans une casserole, faire bouillir l’eau et le reste du sucre. Ne pas laisser blondir le sucre. Incorporer l’eau et le sucre aux blancs sans cesser de mélanger doucement.

Étaler sur le gâteau le mélange puis mettre au frais au moins 4 heures avant de servir.

Ce gâteau est encore meilleur préparé la veille. Il peut se conserver 3 jours au frais.

Régalez-vous !

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Gallo pinto signifie « Coq tacheté », jeu de mots intéressant puisqu’il n’y a pas de poulet/coq dans ce plat ! On raconte que le nom de Gallo Pinto est né dans les années 30, lorsqu’un villageois voulut préparer un festin dans sa communauté. Il tua alors son gallo pinto (coq tacheté) pour l’occasion, mais il y avait plus d’invités que de nourriture ! Alors, le cuisinier dû inventer de quoi rassasier les convives, un mélange de riz et haricots. Le plat fut apprécié et baptisé Gallo pinto.

En réalité, le Gallo pinto est le résultat d’un besoin alimentaire véritable : celui de donner plus de goût au riz qui n’a pas été consommé le jour de sa préparation, afin de dissimuler son aspect moins frais. Dans une poêle, on frit des oignons et autres herbes aromatiques, puis on ajoute les haricots. Les haricots doivent être un peu écrasés et fris à leur tour. On ajoute ensuite le riz.

Au Costa Rica, on y ajoute du poivron et de la coriandre, d’autres y rajoutent de l’origan et la fameuse sauce national la Salsa Lizano (sorte de sauce anglaise).

Recette du Gallo Pinto

Il s’agit d’un mélange de riz et de haricots noirs ou rouges préparé de différentes manières selon le pays où l’on se trouve.

Sur la côte Caraïbe du Costa Rica, on l’appelle aussi Rice and Beans où il est préparé avec du lait de coco.

À simple vue, ce plat ne paraît pas très élaboré, mais il regorge de saveurs et d’odeurs.

Le Gallo Pinto peut être servi à tous les repas, mais au Costa Rica, il est principalement proposé au petit-déjeuner, et servi au choix avec des œufs au plat ou brouillé, du fromage, de la crème fraîche ou encore de la viande. Il est le plus souvent accompagné de bananes plantains, de pains ou tortillas..

Ingrédients du Gallo Pinto :

• 1 tasse de riz cuit
• 1 tasse d’haricots rouges – ou noirs avec un peu de jus de cuisson
• 3 petites cuillères de poivron rouge
• 3 petites cuillères d´oignons finement hache
• 2 petites cuillères de coriandre

Préparation

Faire revenir dans un peu d’huile l’oignon, le poivron et la coriandre

Puis ajouter les haricots, écrasez-les un peu, et laisser épaissir un peu

Ajouter le riz et continuer à laisser évaporer

Servir chaud, accompagné de fromage, œufs, jambons, etc. ainsi que d’une bonne tasse de café !

D’ailleurs, il est 10 h 00, c’est l’heure du petit-déjeuner chez Costa Rica Dévouverte, Gallo pinto et café chaud… Miam-miam !

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